【大纪元2013年03月26日讯】（大纪元记者杨楠新西兰奥克兰编译报导）澳大利亚前总理霍华德（John Howard）近日在接受电视一台采访时表示，他在职期间，澳洲并没有歧视新西兰人的政策法规。与此相反，他认为相关政策是“公平的”，而且在当时状态下是两国政府的共识。
从2001年开始，一项特殊类签证允许新西兰人不受限制的到澳洲工作，但是并不享受澳洲永久公民或公民的一些待遇，如社会福利、申请学生贷款、提供紧急住所和参加国家残疾人保险等。据悉，约有15万新西兰人受到这项政策的影响，而他们当中的许多人在澳工作和缴税多年。有批评认为，这些政策把新西兰人在澳洲降为二等公民。
霍华德表示，在当时，从澳大利亚本国利益出发，这些政策的变化都是“合理的”，而且两国政府在这些政策上达到了共识。作为一名总理，他并不认为当时对新西兰人“不友好和不同情”。因此，他对当年一些政策的制定并不感到“遗憾”。但他同时承认，一些澳洲人有歧视新西兰人的现象。
当记者问到，澳大利亚对新西兰人政策将来是否会有变化时，霍华德表示，这是现任两国领导人的事情。不久前，现任澳洲总理吉拉德已经否定了在澳工作的新西兰人会得到失业保险等社会福利的可能。
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