【大纪元2013年09月03日讯】(大纪元记者陈俊村编译报导)美国国家航空航天局(NASA)在距离地球4,500光年的天鹅座,拍摄到一个由气体和尘埃组成、仍在吞噬星际物质以增加质量的天体,邻近的强大恒星风及辐射将其塑造成长达1光年的毛虫状,犹如一只正在享用大餐的“宇宙大毛虫”。
据NASA网站报导,这个被称为IRAS 20324+4057的毛虫状天体,是一颗在演化初期的原恒星,它仍在从附近气体外壳吸取物质的过程中。此一气体外壳正被15光年之外的天鹅座OB2星团所发出的辐射线所侵蚀。
该地区的原恒星最终应该会变成质量达太阳10倍左右的年轻恒星,但如果具侵蚀性的辐射在原恒星吸完物质之前就摧毁了气体外壳,其最后的质量可能会减少。
科学家藉由分光镜对IRAS 20324+4057内的中央恒星进行观察发现,该恒星仍在大量地从外层气体中撷取物质,以便增加质量。只有时间能决定最终形成的恒星是重量级或轻量级的。
天鹅座OB2星团内部存在65颗炙热、明亮的O型星(O-type stars)以及500颗比较不明亮的B型星(B-type stars)。就整体而言,此星团的质量应该超过太阳的3万倍。
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