古人云“大孝独颂虞舜，英才单称周公”，说的是古代能尽孝道的人很多，但只有虞舜被称为大孝之人，这是因为他做了其他人所做不到的事；古代有才能的人也很多，但只有周公被称得上大美之才，这是因为周公的才能，是以道德为根本。
舜尽孝道
自古以来，能尽孝道的人很多，但是像舜那样受了种种陷害仍能保持孝心者，毕竟少见。舜的父亲瞽，是个瞎子，舜的生母死后，瞽续弦生子名象，他由于偏爱象，对舜百般刁难，并欲置他于死地。
有一天，瞽要舜到仓禀修补，瞽在仓下放火，舜借一个斗笠护身，跳下逃生。瞽又要舜去挖井，舜在井下挖土时，上面的瞽和象，趁机向井中填土，想憋死他，舜从预留的孔道逃了出来，得以不死。
瞽对舜是那样，而舜则始终如一地孝顺他，并且友爱兄弟，能像舜这样完美无缺，实在难得。
周公美德
周公的美才，从周代的礼乐行政，都出自周公之手，便可见一斑。这样的美才，已是后世之人所不能及的。然而孔子说：“使骄且吝，则不足观。”由此可知，周公最难能可贵的，便是他的美德。
世上稍有才华之人，便易趾高气扬，目空一切。然而周公“一沐三握发，一饭三吐哺”，毫无骄吝之色。武王病时，周公祓洁斋戒，要以自己作为质押，代武王死，武王果然痊愈。
武王驾崩，成王年幼，周公不畏流言，辅助成王料理朝政，成王长大后，再把政权交给他。周公不仅有美才，且不骄不吝，以德为本，所以孔子独称周公，并不仅是因为他曾制礼作乐的缘故。
（事据《史记》）◇
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