无网路可通讯的FireChat
FireChat是一名出生于法国、现年42岁的创业家贝诺列尔（Micha Benoliel）发明的，他现在是总部设在旧金山的Open Garden公司的执行长。据Open Garden官网信息，目前已有500万人使用的Open Garden应用程式，属于“无线网状网路”（Wireless Mesh Networking），它不仅可以应用于智能手机，还能在笔记本电脑、平板电脑以及其他穿戴式装置上使用。而且使用者愈多，网路效果愈好、愈快也愈稳定。
“无线网状网路”是一种无线、可移动、不需基地台的网路架构，所有节点（Node）可以任意进行连结，没有范围限制。当其中一个节点发生问题时，其他与之相连的节点会自动找寻其他的节点代替。也就是说“无线网状网路”不会因其中一个节点失去功能而无法发挥作用；每个节点就是一个小型的基地台，每个装置同时都是以多对多的方式连结周遭的装置，进而形成一个涵盖区域广大的网路。
贝诺列尔在Linkedin上的介绍说，FireChat是一款崭新的、透过分散式移动网路将世界连接在一起的应用程式。FireChat异于一般的聊天软件，即使在没有手机讯号、无法上网的情况下，用户还能通过智能手机的蓝牙功能来彼此联络或发布信息。
香港雨伞运动 捧红免费聊天软件
据英国BBC报导，香港的雨伞运动让FireChat迅速窜红。《纽约时报》10月5日在新闻中说，该应用程式推出还不到6个月，在香港“占中”运动的一周里，香港人在FireChat软件上就已进行了数百万次对话。
像这次香港的和平示威“占中”雨伞运动，数万名的和平示威者若是同时使用手机通信，电信公司的服务势必不堪负荷。但是，FireChat却反其道而行，使用者愈多，其网路效果愈好、愈快也愈稳定。
贝诺列尔说，今年上半年FireChat就曾在爆发大规模抗议示威运动的台湾和伊朗受到欢迎，但是此次香港活动的下载量却是史无前例。《纽约时报》说，尽管贝诺列尔表示FireChat的设计并不是用来支持革命运动，但是“我们非常感谢香港人，他们使我们能够看到该应用程式的潜力。”
FireChat的潜在安全风险
FireChat是个完全开放系统，任何人都可看到聊天内容。虽然用户可自行创建主题“聊天室”，并在那交谈，但任何人都可随时加入。这也表示主管机关可以十分容易地渗入“聊天室”并掌握最新动态。所以在香港，参加活动的人之发言受到监视与记录就变得容易。
据cyberwarzone.com的报导，透过蓝牙传输可能会产生两项风险：
“蓝劫”（Bluejacking）以及“蓝牙窃听”（Blue-Bugging）
。“蓝劫”是指蓝牙连线被入侵，黑客可以看到用户电话簿里的某些名单。而“蓝牙窃听”则是指黑客伪装成蓝牙装置骗取连线后，进一步与装置上的蓝牙个人设定档连结，然后控制该手机。
贝诺列尔表示，目前正着手进行一些加密及私讯功能的更新。据《纽约时报》报导，FireChat最近就推出认证用户系统，让发言人可以通过发布官方声明，来消弭传播的流言。
FireChat的潜在商业用途
1. 手机游戏商
据《纽约时报》报导，贝诺列尔表示，FireChat可能为手机游戏商带来很高的价值，因为网路断线或是手机无讯号，即使时间短暂，也会造成相应的损失。FireChat尤其可以带给像在印度或中国这些网路连线不稳定地方的游戏商好处，当FireChat嵌入手机游戏，连不上网的玩家就可以与周遭约61公尺的“网状网路”范围内的人一起玩，或是连接到网路信号较佳的其他人。
2. 物联网（Internet of Things）
FireChat还可以为“物联网”提供协助。《纽约时报》说，9月份Open Garden和一家专门寻找遗失物品位置的公司TrackR合作，让其用户可以经由“网状网路”连接周围人的手机，以获知遗失物品的位置。
据iot-casagras.org网站的信息，物联网就是透过资料撷取以及通信能力，将所有实体装置与虚拟物件联系起来，使它们变得聪明。“聪明”的中央空调会自动调整室内温度；“智能”的公共汽车会通知学生在几分钟后抵达站牌；咖啡机在收到通知后开始为主人煮咖啡。这些实体产品在进入物联网体系之后，相互连接、侦测、识别并交换资讯。
没有互联网如何安装FireChat？
贝诺列尔介绍三种方法，让用户在没有网路服务的环境下仍可安装FireChat：
1. 将一支手机上的FireChat拷贝到另一支手机上。
2. 有些商店会在出售手机时安装一些应用程式，FireChat也可以是其中的软件。
3. 将FireChat整合到已经广泛被使用的其他应用程式中。＠
－－摘转自新纪元周刊 (第399期2014/10/16)
责任编辑：古容
