【大纪元2014年11月12日讯】（大纪元记者马颖慧、马丽综合报导）自11月12日（周三）起，美、中两国正式开始互发最长10年有效期的入境签证。美国总统奥巴马周一在APEC峰会上宣布了这一协议，即从周三开始，以旅游和商务为出行目的来美国的中国人，可以获得最长十年期美国签证，学生则可以获得有效期为五年的签证。
与此同时，中方宣布为旅游、商务、探亲、私人事务签证签发十年有效期签证，美国留学生将获得有效期最长为5年的入境签证。新的规定将允许签证持有者在有效期内多次往返中国，但签证停留期并未改变。最多停留时间的探亲签证为180天。
白宫在一份声明中预测，新的签证政策实行后，到2021年，赴美的中国人将会达到730万，访客数量将仅次于加拿大和墨西哥，中国访客每年将为美国经济带来大约850亿美元收入，并支持44万份工作。
未来几年 中国出国旅行的人可能会增加到数亿
在此协议之前，中国公民需要每年更新其商务、旅游和学生签证，而美国人访问中国也需要每年更新他们的签证。改革之后，签证可以长期使用，用于多次出入境。
在多次的调查中，中国游客和商界领袖都一直将美国视为他们最想去的旅行目的地。但是美国目前只吸引了1.8% 的中国出境旅行者，而从日本和韩国，美国分别吸引到了大约14%及9%的旅行者。
数据显示美国28%的外国学生和游客来自中国，去年中国学生在美国消费了80亿美元，比上一年增加了24%。
调查还显示，中国旅行者将申请签证的难易程度视为仅次于旅行成本的第二大因素。文章说美国在此方面已经落后，而美国的竞争对手已经占了上风，英国、加拿大和日本都已经放松了对中国旅行者的签证限制，欧盟委员会、法国、德国以及意大利等国也采取了措施延长给中国人签证的有效期。在全球十大经济实体中，中国是唯一一个公民访美需要每年申请签证的国家。
奥巴马周一公布的决定改变了这一状态，使美国也能够受益于中国人日益增强的外出旅行的渴望。有分析人士预计，在未来几年之中，中国准备出国旅行的人可能会增加到几亿，相较其它国家而言规模巨大。
中国人赴美旅行 有助于美国经济增长
美国总统奥巴马周一（11月10日）于北京宣布签证改革协议达成后，美国商务部长普利茨克（Penny Pritzker）和美国国家经济顾问齐恩茨（Jeffrey Zients）在CNN上撰文表示，这一协议有助于美国经济增长。
文章说，旅游业是美国最大的服务出口产业，在过去5年中，国际访客的增长为美国创造了大约26万份工作。2013年，美国国务院签发了920万个签证，比2010年增加了42%，而其中180万访客来自中国。这些访客在美的消费达210亿美元，支持了美国十多万份工作，美国各地很多中小企业从中受益。
为了更好地抓住中国越来越多赴美旅行的中产阶级，将其变成美国假日或商业投资的机遇，美国政府已经对签证办理过程作出改革，将中国公民访美签证的平均等候时间从原来的数月缩短至不到5天，但保持签证办理过程中严格的法律与安全审查。
现在，美国政府又在此基础上向前迈进了一步。
责任编辑：李缘
