美国国务院签证事务办公室（Bureau of Consular Affairs）最近发布消息，宣布中美双方达成协议，相互延长某些签证类别的有效期，包括商务签证和观光旅游签证（B-1/B-2签证）以及学生、访问学者和培训人员的签证（F、J 和M签证）。根据此互惠安排（Reciprocity），中国公民在申请美国商务考察或观光旅游签证时可获得长达10年多次往返的B-1/B-2签证，而来美国学习，学术交流或培训的学生及其家属可获得长达5年或学业所需时间的多次往返签证。根据对等的原则，访问中国的美国公民也应当受到同等的签证待遇。上述签证的安排从2014年11月12日开始生效。
根据美国国务院签证事务办公室的介绍，新的签证安排将为人数众多的来自中国大陆的非移民签证申请人提供极大的方便。中国大陆赴美的非移民签证申请占全世界非移民签证申请的14%还多，是世界上申请赴美非移民签证人数最多的国家，仅 2014财政年度一年就有190多万来自中国大陆的非移民签证申请。中国留学生是在美国学习的外国学生的最大群体。另外大部分外国人在美国的投资活动都可以通过普通的B-1/B-2签证完成。在过去两年里，美国住中国大陆各地的使领馆签证面谈的平均预约时间大约不到一周周。有效的签证申请的审理使得大部分签证申请人从进入美国使领馆一小时内便完成签证面谈。
美国国务院签证事务办公室在发布上述签证类别有效期延长的消息的同时还发布了与签证期限延长有关的常见问题解答，下面我将对此常见问题解答的部分主要内容向大家进行介绍，供参考。
问：上述签证期限的变化是否会影响签证申请费?
答: 签证申请费将没有变化。签证申请的基本费用为160美元，包括预约面谈和护照发送的费用。签证有关资讯可以从网上（www.ustraveldocs.com）或通过电话免费取得。此费用可以从网上或中信银行取款机(CITIC ATM) 用借贷卡（debit card）进行支付，或在中信银行柜台用现金支付。签证申请人可以在中信银行的800个支行中的任何支行领取其护照。
问：上述签证期限的变化是否会影响签证申请的时间？
答：根据预计上述签证有效期的延长会将会受到中国签证申请人的热烈欢迎。美国驻中国的使领馆已经采取了措施来应对可能的签证申请数量的增加并打算将签证申请的时间保持在过去几年的水准。
问：上述签证期限的变化是否会影响签证申请的条件？
答：上述签证期限的延长不会影响签证申请的条件。
问：以前曾持签证的申请人是否还可以免面谈签证续签？
答：对很多签证申请人来讲免面谈签证续签仍然是签证续签的有效工具。绝大部分持观光旅游、商务考察、学生和访问学者签证的签证申请人仍符合免面谈签证续签的条件。请登陆www.ustraveldocs.com网站获取免面谈签证续签程式的进一步资讯。
问：上述签证期限的变化是否会影响需要行政审核（administrative processing）的签证申请？
答：上述签证期限的变化不会影响某些签证申请需要额外行政审核的要求。在需要行政审核的时候，签证申请的审核时间根据个人的不同情况会有所延长，因此签证申请人应当在决定旅行日期后尽早提出签证申请。
问：签证有效期的延长是否能够延长我在美国能够合法逗留的时间？
答：不能。这里要特别注意签证的有效期不同于在美国能够合法逗留的时间。签证只是允许一个外国人能够进入美国边境口岸而边境口岸的海关和边境保护机构（Customs and Border Protection）的官员才决定外国人是否能够进入美国及其在美国合法逗留的时间。此次签证有效期的延长并不改变任何签证类别能够在美国合法逗留的时间。在美国逾期滞留会违反美国移民法并可能导致将来不符合进入美国的条件。
以上是美国国务院签证事务办公室最近发布的关于中美双方相互延长某些签证类别的有效期的消息和有关问答的部分内容，根据此次互惠安排，赴美商务访问和观光旅游的签证申请人可以一次获得长达10年多次往返的B-1/B-2签证，而赴美学习的学生、访问学者和培训人员及其家属可获得长达5年或学业所需时间的多次往返的F、J 或M签证。我在近期会继续向大家介绍与上述签证期限延长消息有关问答的其它他内容，请注意阅读。
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