安徽桐城有一长百余米宽两米的小巷， 名叫“六尺巷”。据《桐城县志略》记载：清代名臣张文端公，桐城人，官至工部尚书、礼部尚书、翰林院掌院学士、文华殿大学士等。
他在安徽桐城老家旁有空地，后来空地被邻居吴氏砌墙占用，为此，两家争执不下。张家人于是传书到京城，张公批诗于后寄回，云：
一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。
长城万里今犹在，不见当年秦始皇。
家人得书后，就撤让了三尺，吴氏感其义，也礼让了三尺，“六尺巷”便成了这条小巷的名称。
无独有偶，辽宁省的辽阳也有个“仁义胡同”，讲的也是类似的故事。清代乾隆年间，辽东才子王尔烈在京城为官，曾任翰林院编修、内阁侍读学士等。一天，王尔烈忽接到老家书信，拆开一看，方知邻居趁他不在家，强占两家中间的院墙。家中因此与邻人发生争执，就捎书来请他出面说话，让邻人退让。
不久，家人收到盼望已久的回信，里边却只有一首打油诗：
千里捎书为一墙，让他几尺又何妨？
万里长城今尚在，不见当年秦始皇。
家人明白其中的道理，主动往后退让一丈远，邻人也不甘落后，也往后退让一丈，于是中间出现了一条两丈宽的胡同，成为来往行人的过道，这条过道就是现今辽阳城里翰林府旁边的仁义胡同。
“六尺巷”、“仁义胡同”不仅故事类似，连诗句都几乎相同。类似的故事，不仅发生在东北、安徽。在京东平谷老城，也有条仁义胡同。故事的内容与辽阳“仁义胡同”相仿，而故事的主角，是倪尚书的亲戚。倪尚书就是嘉靖丙辰进士、官至工部尚书的倪光荐。如果仔细考证各地方志、民间传说，肯定还会发现更多类似的故事。
在今天讲究竞争、崇拜强者的中国社会，这种得理还让人的宽容与谦让，恐怕已经不为现代人所熟悉－－尤其当人们已经熟悉，中共高官们为谋私利而靠强权拆毁无辜民众的住房，随意打压民间信仰的时候。
其实，在中国正统文化被系统破坏之前，宽容与忍让在几千年的文化承传中早已是中国人生命的一部分，它是“仁”、“义”、“礼”的一部分。这些故事简单的说就是“仁义重于利”。
不过，要说“仁义重于利”，现代人可能都觉得很难相信，我们不妨简单的说一说。古人讲究“形神”，通俗的说“形”就是“形神”的“形”；“形体”的“形”， 下面我们都简单说是“形”。
这个“形”是我们可以看见的这一切表面的事物形体，物质的表现状态，物质的本身。我们的身体、树木、太阳、大地、水、河流等。而“神”是内在，是事物能够存在的根本和秉持。做为人，那就是人的德行、修养、道德、境界。所以，古人的学问也多重内在，如何修养等。
即便是认识事物、格物致知，或古代的科学、医学，从“形”入手，但终究是探其内在根本，《易经》、五行莫不如此。对生命、事物的理解，也都重其内在和根本。
现代科学给我们带来丰富多彩、让人炫目的物质财富，其实也免不了对传统文化全方面的冲击和颠覆。现代科学本身就是在“形”上不断地表面认识，从认识方法、工具都是这样，都是在一切物体的表面物质上去钻研、研究这个“形”的本身。
这就导致一个最根本的弊端，即人们变得只相信能看见的这个表面、“形”，眼见为实，看不见的当然就不相信了，只在这个表面物质中钻研，技术、技巧也变的非常高超。
但也就使我们更加相信现实的东西、利益了，既然一切都是这么现实，而道德、精神又都是虚无缥缈，有什么重要呢？所以，现代人才变成这样，也就是本末倒置的结果。古人重根本内在，所以古人更接近天理，这才是正途，才是生命存在的真正目的和意义。
－－转载自明慧网
责任编辑：吴雨洁
