【大纪元2014年03月28日讯】（大纪元记者张东光编译报导）天文学家在窥视太阳系时，发现了一个距离太阳75亿英里的粉红冰封世界。这是冥王星以外的天体荒地空间中被发现的第二颗矮行星，也是太阳系已知的第三颗矮行星。到现在为止，太阳系这部分的唯一已知驻星是2003年被命名为塞德娜（Sedna，神话中创造北极海洋生物的女神）的古怪矮行星。
美联社报导，塞德娜的发现者之一、耶鲁大学资深研究科学家拉比诺维茨（David Rabinowitz）在电子邮件中表示，这个最新的发现显示“塞德娜并不古怪。我们有信心还有一堆这类的行星等待被探索。”
多年来，天文学家一直在太阳系的周围找寻其他类似塞德娜的行星。这个最新被发现的行星被称为2012 VP113，它是华盛顿卡内基科学研究所透过在智利的全新地面望远镜和夏威夷双子座天文台所追踪到的。
如同塞德娜，2012 VP113也是一颗矮行星，它被昵称为“拜登”（Biden，美国副总统）。其直径约280英里，是塞德娜的一半。其温度约零下430华氏度，冷到令人骨头发颤。相比之下，地球直径约7,900英里，距离太阳9,300万英里。
这两颗矮行星的所在地是所谓太阳系外围的内奥尔特云（inner Oort cloud），那里被认为是ISON等彗星的发源地，ISON彗星去年因太靠近太阳而分崩解体。
共同发现塞德娜的加州理工学院天文学家布朗（Mike Brown）说，“发现那么远的塞德娜似乎很奇怪，很可能是个侥幸。但这颗新发现的矮行星开始让人思考那里可能是出产矮行星的典型地方。这些矮行星并不特殊。那里有数量庞大的矮行星。”
但并非那里所有的矮行星都可透过天文望远镜观测到，因为它们太遥远了，它们任凭太阳摆布的时间也太长了。这两个被发现的矮行星都是它们在最靠近太阳时被发现的，因为此时可允许太阳光接触这些行星并弹回给在地球的天文台。
VP113目前已成太阳系已知的第三颗矮行星，另两颗是厄里斯（Eris）和塞德娜，但它拥有一个偏心且长型的轨道，可将其带到远离太阳420亿英里的地方，塞德娜最多可远离太阳840亿英里。
（责任编辑：毕儒宗）
