唐太宗李世民说：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”这就说明了知人难，知道自己也难的事例。
知人为何难，因为知人知面不知心。即使此时知心，也不能保证彼时也知心，人心是瞬息万变的呀！有人贫贱时是刎颈之交，一旦为权、欲所蔽时，就要变成不共戴天的死对头了；创业时的师友情，如为利欲所蔽，就变成锱铢必较的仇人了。
孔子有一视、二观、三察的知人经验，他遗憾地说：“吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”因为知人难，就有诗说：“虎豹不堪骑，人心隔肚皮；休将心腹事，说与结交知！”还有俗话说：“见人只说三分话，未可全抛一片心。”
知人难，知己更难，认为人或明于知人，却昧于知己。曾参有吾日三省吾身：“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”李世民有三鉴，都可行之有效。
这是因为心在自己肚里，容易操控。关键是能不能战胜自己，正义胜私欲则兴；私欲胜正义则衰。有人问什么是英雄？一位思想家回答说：“自知者英，自胜者雄。”惟其自胜而能自知。自知自胜的是英雄，不自知不自胜的是懦夫。因为人不是不能自知自胜，而是不愿或没有勇气自知自胜也。◇
