【大纪元2014年08月08日讯】（大纪元记者林南编译报导）幸福是什么？这个古老的问题，迄今为止仍答案不一。日前，一组英国科学家发明了一个数学公式，可准确地预测出人们的幸福感。
《大西洋报》报导，美国的本杰明·富兰克林（Ben Franklin）说，幸福是葡萄酒（又译：啤酒）。查尔斯·舒尔茨（Charles Schultz）说，幸福是一只温暖的小狗。法瑞尔·威廉姆斯（Pharrell Williams）也有个怪异的说法：幸福是一间没有屋顶的房子。美国的开国元勋们并没有说明幸福是什么，但他们在《美国独立宣言》中强调，造物主赋予人们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。另外，人们则习惯于说，幸福是用金钱买不来的。
现在，研究人员认为他们已经找到了另一个答案。至少在短期内的定义是：幸福是对预期值的管理的结果。《美国国家科学院学报》（Proceedings of the National Academy of Sciences）本周早些时候发表一项研究显示，一组英国神经学家创建了一个公式。他们说，通过对一件事件的期望，并比较其现实生活的结果，他们准确地预测了超过18,000人的短暂的幸福感。
这个较长的幸福方程式有些复杂，但可归结为：幸福“不依赖于事情的进展”。这项研究的主要作者、伦敦大学学院的罗布．拉特利奇（Robb Rutledge）说：“幸福取决于事情的发展是否比你预期的更好或更坏。”
在该研究的第一回合，开发这一数学方程式的研究人员让一组志愿者玩决策游戏，并用少量的钱奖励某些决策。每隔一会，参与者被要求评定自己的幸福度，并用MRI扫描测量他们对接受奖励的神经反应。
在第二回合，研究团队让成千上万的人参与智能手机游戏，来进行数学公式的测试。结果表明，正如他们的模型公式所预言的，一旦玩家期待有奖励，他们在获得奖励后的幸福感，就低于那些没有预料会得到任何东西的人。
研究人员说，这一数学方程式并未完全破解什么是“永恒的幸福”的代码。这个测试仅仅体现在人们即时的回应上，而不是长期的满足感。当所有的短期的高峰值和低谷值都算上的话，人就会有一个幸福值的底线。
拉特利奇说：“当好的事情发生时，你的幸福感就上去了；而不好的事情发生时，你的幸福感会下降。但随着时间的推移，这种感觉会慢慢散去。”一项研究发现，即使那些乐透奖得主，在赢得巨额奖金不久后，幸福度即从高峰值恢复到普通的幸福水平。
研究人员还说，保持永久的低预期值，并不一定会导致永久的幸福状态。当然，欢乐的期待总会有其益处。
可以预知的是，这一幸福方程式将会带来更深远的影响。世界各国政府正积极地想搞清楚，什么可使他们的公民会感到幸福。不丹提出了国民幸福总值的概念；英国和加拿大也已设立计划来衡量“国民幸福”度；甚至美国的城市，如加利福尼亚州城市圣塔莫尼卡（Santa Monica，又译：圣莫尼卡），最近也采取了行动。
或许更重要的是，预测幸福的能力可能会给心理健康的研究带来新的进展。拉特利奇和他的团队已经开始通过观察抑郁症患者的大脑决策过程，研究他们的幸福方程式将如何应用到精神健康的治疗上。
（责任编辑：梅溪若）
