从前在淄川县城北边，住着一个打鱼的，人们都叫他许老大。许老大爱喝酒，每天晚上他到河边去捕鱼，都会带着酒，下好网之后，就一个人守在河边，自斟自饮，等鱼进网。一个人喝闷酒，挺没意思。许大就自说自话，每天喝酒前，他总是要先斟上一盅冲着河水，对空祝告说：“落水亡魂，请饮此杯！”然后就把这盅酒倒在水中，自己再饮。每天如此，习以为常。说来也奇，别人捕到的鱼很少，可他每天都能打到满筐的鱼。
有一天傍晚，许大和往常一样，边独自饮酒边看着渔网。正在寂寞无聊间，看到一个少年书生走来，停在他身后，踱来踱去。许大看了，向他招招手，说：“书生无事，何不过来，我们也对月成双影，咱们一起饮酒说话不好？”那少年也不推辞，点点头，一拱手，说：“不好意思，叨扰了。”径直走过来，坐在许大对面，二个人真的就对饮起来。边喝边聊，不觉已过三更，将近五鼓，那网里竟然一条鱼都还没有。许大心里觉得很有些丧气。
那少年见此情景，站起来对许大躬身一揖说：“兄长不要担心，我这就到下游去帮你赶鱼。”说着，朝下游飘然走去。不一会儿，许大就听见鱼群劈哩扑噜的声音，许大赶紧收网，月光下看到十数尾尺把长的大鱼在网中蹦跳。他非常高兴，这时少年也回来了，远远的就问：“怎么样？”许大忙着收鱼，嘴里不断地谢谢少年。少年也很高兴，说没事天已不早，自己该走了。许大要送些鱼给他，少年不要，说：“经常喝你的好酒，这点小事有什么可谢的呢？如您不嫌叨扰，我会常来。”许大奇怪，说：“我们今晚才初次相见，我连名字都还没有请教，你怎么说经常喝我的酒呢？”便问少年姓名。少年说：“我姓王，族中排行第六，就叫我六郎吧。如果许兄不嫌我叨扰，我会经常来。”许大说：“你如愿意来帮我打鱼，我是求之不得，哪说得上叨扰？几杯水酒，算个什么。我们还做个伴当。可我又该怎样报答你呢？”少年连连摆手说：“区区小事，何足挂齿。”当下两人约好隔天还见，便告辞而去。
第二天，许大把鱼卖掉，顺便又多买了些酒。当晚，许大来到河边时，远远看到六郎已经在那里等候他了。下好渔网，二人便开怀畅饮。天南海北，聊得高兴。然后六郎就去帮许大到下游赶鱼。自此以后，天天如此。一晃半年过去了。一天夜里，酒性正酣，六郎忽然对许大说：“大哥，小弟有些话儿要对大哥讲。”
许大有些惊讶，说：“你我相识时日虽说不长，但情同手足，为兄与你已是无话不讲，兄弟有什么事，但讲无妨。”六郎听了，更是感慨，说：“大哥说得是，小弟也是这样。可是，天下事，都是聚短离长，这样的日子要结束了。我明天就不能来了。我们要分别了。”说着很是难过。许大觉得很纳闷，问六郎：“这是怎么回事？为什么明天就不能来了？”六郎欲言又止再三，才说：“大哥，你我亲如兄弟，我说了希望你也不要害怕。实话对大哥说，六郎不是阳世之人，是这河里溺死的人的元神，就是俗话所说的魂。小弟生前好酒，一次饮酒过量，醉后路过河边，不慎溺水而死，好几年了。以前你之所以比别人捕到的鱼都多，就是小弟感谢大哥祭酒之情义，暗中帮你赶鱼，以聊表酬谢之情。这之后，更承蒙兄长不弃，每日对饮相聚，度过了多少寂寞光阴。明天我的灾厄期限已满，会有人来代替我，我就要再入轮回，重新投生。就会脱离这孤魂野鬼之苦境了。本是好事，只是一想到你我相聚只有今晚了，小弟心里有些不舍，所以难过。”
许大起初还有几分害怕，但听了六郎的话，看着六郎的样子，想起每日相处、两个人的情分，心里全没有了害怕的感觉；也有点难过起来。但又为六郎终于有了重投人世的机会高兴。于是，他满满斟了一杯酒捧在手中说：“六郎，大哥敬你这杯酒！就算给你践行吧。不要难过，这对你来说应该是大好事。天下没有不散的筵席。你我总算缘分不浅。虽然你我从此一别，不知还能不能再相见，令人很伤心，但想到你可以解脱灾难，这是大好事。我应该祝贺你。咱们都应该高兴才是！”六郎也高兴起来。于是，二人继续畅饮。许大问六郎：“你知道是什么样的人来代替你吗？”六郎说：“兄长明天可在河边背阴处等候观看，正当午时，会有一个女子过河，溺水而死，那就是替我之人。”这一夜二人直听到村鸡鸣叫，方洒泪而别。
次日将近正午，许大早已在河边暗暗等候观看。中午时，果然看见有一个怀抱婴儿的妇女蹒跚走来，走到河边不知道怎么的就落入水中。婴儿却被抛在岸上，举手蹬脚地啼哭。只见那妇人在水中挣扎，几次浮上沉下，眼看着就要淹没，可是之后竟又湿淋淋的自己爬上河岸，坐在地上稍稍喘息定神后，抱起婴儿走了。
一直在旁边远处观望的许大，当看到妇女掉入水中挣扎时，很不忍心，很想过去相救，但一想这是六郎的替身，只好强按捺住自己，打消了救人的念头。可后来又看到妇人未死，心中有些纳闷，心想：怎么回事？难道六郎转成了这个妇女不成？
当晚，许大仍到原地去打鱼，没想到，远远看到六郎又早已在那里，和往日一样，等着他呢。没等许大张口，六郎就说：“好了，现在没事了，我们可以不分别了。”原来本来六郎已在那里等候，只等那个女子溺死，元神离体，代替六郎在这里，六郎即可再去轮回了。“但我看到那婴儿啼哭，实在不忍心为了自己一人而伤两个人的性命。因此，我决定舍弃这个机会。这一下，又不知何时能等到下一次机会，再有替死的人。不过也好，我们又可以相聚了。”许大听了，不由暗暗佩服，点头慨叹的说：“贤弟如此仁爱之心，相信上天有眼，绝对会有善报的。”从此，二人一如既往，饮酒捕鱼。六郎以为，这回是遥遥无期，干脆把心放下，也不想投生转世的事了。
谁想，没过多久，六郎又向许大告别了。许大以为又有替身了。六郎说：“不是，正如兄长所言，小弟我前次的好心果然感动了上天，上神嘉奖，命我做招远县邬镇的土地神。明日就要去赴任，小弟恳请，如大哥不忘我们的交情，希望你不要嫌路远，请到招远来看我。”许大一听，真心为他高兴，祝贺说：“贤弟侠义仁心感动上天而成神，这真是善有善报啊。可喜可贺。但人和神之间相隔遥远，即使我不怕路远，又怎样才能见到你呢？”六郎说：“大哥只管前往，小弟自有安排。请不要多虑。”执手再三嘱咐而别。
当天许大回到家，便要治办行装东下招远。他妻子对他说的根本不信，觉得他是在说胡话，又劝不了他，就笑着说：“这一去几百里路，还不知道是不是有这个地方。即使找到了，有这个地方，恐怕和一个泥偶像也无法交谈哪。”
许大不听，真的去了。到了招远。问当地人，果然是有个邬镇。找到了邬镇，走进一个客店，向主人打听：“请问店家，您知道这邬镇的土地祠在什么地方？”这店主人正在算账，手中打着算盘，听他这一问，不由得抬头望着他，睁大了眼睛，惊异的说：“客人莫非姓许？”许大也是一愣，说：“是啊，您怎么知道？”店主人又问：“客人莫非是淄川人？”许大更惊讶了，说：“是，然则您又是怎么知道的？”店主人也不回答，就看他急忙大步很快的走出门去。不一会儿，只见男女老少，一大群人，大姑娘小媳妇，抱着小孩儿的纷纷前来，围在门外看许大，如四面围墙一般。许大更是惊异。这回那个店主人和人们七嘴八舌，告诉他说：“前几天夜里，全镇的人都作了一个相同的梦，梦见当地土地神告知：说有一个淄川姓许的好友将来此地，望大家给与款待资助。大家醒了谈论起来，全镇的人做同一个梦，都称奇，觉得或有其事，因而大家都在等候多时了。没想到还真的是这样。”许大听了，心感六郎深情厚谊。于是和众人一起到土地祠祭祀六郎，把带来的香烛纸马供奉上去，祝告说：“自从与你分别后，睡梦中都铭记在心，为此远道而来赴昔日之约。又蒙你托梦告知村人，心中十分感谢。很惭愧我没有厚礼可赠，只有一杯薄酒，如不嫌弃，当如过去在河边那样对饮一番。”祷告毕，又烧了些纸钱。顷刻见到一阵清风起于神座之后，环绕着许大，旋转许久才散去。
当夜，许大梦到六郎来见，衣冠楚楚，与过去大不相同。六郎致谢道：“有劳你远道而来看望我，使我又欢喜又悲伤。因我现在有公务在身，不便与你相会，近在咫尺，却如远隔山河，心中十分凄怆。村中人有微薄的礼物相赠，就算代我酬谢一下旧日的好友。当你回去的时候，我会来相送。”
许大住了几天，打算回家，村中众人殷勤挽留，每天早晚各家都轮流作东道主为许大饯行。最后许大坚决告辞，村人执意送来许多礼物，为他充实行装。不到一天，送的礼物装满行囊。他走的时候，全村男女老少都聚集来送他出村。人们看到平地忽然刮起一阵清风，迤逦跟随许大十几里路。许大对着旋风再拜说：“六郎珍重，不要远送了。你心怀仁爱，自然能为一方百姓造福，无需老朋友嘱咐了。”清风又盘旋许久，才慢慢离去。村中的人也都嗟叹着回去了。
许大回到家里，家境稍稍宽裕些，便不再打鱼了。后来见到招远的人，向他们打听土地的情况，据说灵验得很，传说很多，远近闻名。当地的人们都受到庇护。
有评论说：六郎赶鱼以谢共享之酒，知恩必报；舍己生而护婴儿，有情有义；虽身贵为神，而不忘贫贱之交。凡此种种，所以其贵而为神。
正是：神目如电，无所不知；善有善报，天道无欺。@
（出自《聊斋志异》）
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