秦朝末年，楚汉相争，韩信受汉王刘邦之命攻打齐国时，听说刘邦又另派郦食其成功劝降齐国七十余城后，韩信打算停止进军。此时，蒯通鼓动韩信，以汉朝未下诏退军及与郦食其争功劳，说服韩信攻打未作防备的齐国。
韩信认为他说的有道理，就采纳他的建议，最后平定齐国并自立为代理国王。当时汉王为安抚韩信，就派张良前去立韩信为正式齐王，要韩信继续进军攻打楚军。项羽也派人前去劝说韩信，想要与他联合。
蒯通知道天下局势的变化取决于韩信，想劝韩信背叛汉朝，自立为王。韩信回答说：“汉王待我不薄，我怎能见利忘义、背恩忘德呢？”
蒯通说：“当初常山王张耳和成安君陈余结下生死之交，等到常山王被围钜鹿时，曾派张黡、陈释前往成安君处求救，未获倾力相助，以致两人反目，后来甚至相互攻伐。最后常山王被打得狼狈而逃，只好杀了项婴，捧着他的头，改投靠汉王（抱头鼠窜）。汉王借给他军队向东进击，在泜水南岸杀死了成安军，身首异处。这两人的交情，可以说是天下最好的，然而到头来，都想把对方置于死地，这是为什么呢？祸患产生于欲望太多、人心难测。现在您忠心耿耿地与汉王交好，不会比张耳、陈余结交更巩固，而你们之间关连的事情又比张黡、陈释的事情重要。您如果以为刘邦绝对不会害您，那您就错了。”
“抱头鼠窜”在典源中原作“奉头鼠窜”，原意是捧着献敌之头，狼狈而逃的意思，后来“奉头”演变为“抱头”，指抱着自己的头，因此“抱头鼠窜”这句成语，就用来形容急忙逃走的狼狈样子。◇
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