【大纪元2015年01月22日讯】 先在此澄清一下，有关神户牛柳，包括用啤酒或清酒做饲料、专人定时按摩等传说，始终是传说，却绝对加强了食客们对神户牛柳的响往。神户牛吃的是特别耕种的干牧草，加入一些有营养的混合饲料（大豆及玉米、大麦、麸子等各种成分的混合物），决不吃鲜草，所以脂肪熔点较一般牛为低。
神户牛柳指的是来自黑毛和牛（Wagyu）的肉，只选用由兵库县内指定的生产者繁殖育肥，30 – 32个月大，有未产过子的母牛和被阉割的公牛为神户牛，规定只能在兵库县的神户市、西宫市、三田市、加古川市和姬路市屠宰和处理。牛肉中的脂肪层“Marbling”决定肉质的优劣等级。但马牛（Tajima-gyu）是和牛中的极品，每年大概只有5500头出售。脂肪层分布均匀，结构细致却清晰，孕育着一份有自然香味儿，层次丰润、似牛油般柔滑的迷惑口感。
游日本时，为了品尝名镇全球的牛柳，专程往神户走了一转，在人流旺盛的Motomachi区先后领略了意境有别、级数有异的神户牛柳的艳情，绝对不枉此行。
第一份牛柳是在街头食肆吃的一碗牛柳饭。餐馆是厨房，街头是餐房，排队者却众。选择有两种：200克的神户牛柳汉堡或烧牛柳饭。AA级收费Y$1200， AAA级Y$1500，冠军级（champion-grade）Y$1800。 我选的是 AAA级，三分熟，切成¼ 吋厚，浇上香甜的原汁酱，甜腴的肉香未曾入口便已袭人，丝般滑润的柳肉甫与舌头接触即将心神纳住。也许是吃在神户，又或者肚子饿，甚至是被当时的人潮与情绪迷住吧，那碗等于十八加元（Y$1800）一碗的牛柳饭，实在教人回味无穷。
在附近逛了两三小时后，决定在同一区内的的另一间餐馆，以不一样的方式格调，品尝但马牛肉看看是否名不虚传。
在日本，大部分的餐馆都是小型的专门店，这一间只有二十来个座位，却布置舒雅的神户牛柳专门店，餐牌上的选择便是有限得很。数款小吃沙拉外，便是分冠军级和3A级的两款牛柳套餐。说是套餐，不过是先来一碗原汁牛肉浓汤和一份菜沙拉而已，可口度倒有90分。此西式餐馆款待的是与街头食肆同样的冠军级和3A级牛柳，但做法和卖相完全不同，价钱也昂贵得多。我的伙伴花了 Y$8800吃的有盖章证书的冠军级神户牛柳，亦即是但马牛肉。我则保守点，选了收费 Y$5500的AAA级牛柳，份量同是约五、六安士。为了研究但马牛的肉质和价值，也慢慢嚼尝了从伙伴碟上取的两片肉。但马牛柳不错较柔滑，味道较细腻有韵。我的3A套餐的烹调手法和卖相当然较那碗街头牛柳饭为高，但肉的味道、口感和享受程度却相差无几。若问冠军级和3A级的分别是否值Y$3300，我会摇头，也许因为已是第二回的品尝，期待感和新鲜感也已不再，又或许是因为随着收费的高升，要求也更苛刻吧。
然则花$55加元在神户吃一客牛柳套餐，我倒不介意，因为吃进肚子里的，不仅是佳肴，而是饮食旅游的乐趣、当时的片段情怀和在原产地品尝到当地特产的机缘！
责任编辑：邓林
