【大纪元2015年01月31日讯】我的孩子每次生病，如果我对病情不熟悉，不确定怎样才能最好地照顾她，心里不免很担心。作为一名牙医教授，我虽然习惯于多方面的牙科诊疗，但在儿童牙科方面，我是最为慎重的。因为在作为一名医者的同时，我是一个父亲。因此当我被邀请撰写一系列牙科健康方面的专栏时，我决定在第一篇里讨论如何帮助孩子在家里建立和保持良好的护齿习惯，解答一些常见的家长提出的问题，以及如何最有效地利用儿童牙科。
如何帮助孩子们正确地刷牙？
当家长能够在孩子牙龈下感觉到第一颗乳牙，或是当这颗乳牙萌出后，最好开始在每次喂完孩子以后 （或至少每天两次），用干净湿润的软布轻轻擦拭婴儿的牙龈。这是因为婴儿的牙龈上有很多肉眼看不到的细菌。当最初的几颗乳牙萌出以后，家长应该用配以软毛、适合婴儿的小型牙刷给孩子刷牙。在孩子学会自己把水吐出来之前，请务必使用清水或是不含氟的儿童牙膏刷牙。为了避免吞咽，儿童牙膏都是低泡型的。当孩子有两颗以上相邻的牙齿以后，建议家长开始使用表面涂氟的牙线替孩子清除牙齿之间的残留食物，以避免蛀牙。
孩子们什么时候开始出现蛀牙？
一般来说，12个月大的孩子就有可能出现蛀牙。幼儿蛀牙的主要原因是奶瓶使用不当，即把奶瓶嘴（里面装着奶或是果汁等）长时间或是过于频繁地留在嘴里。最容易产生蛀牙的情况就是在孩子晚上睡觉时把奶瓶嘴留在嘴里。一个能够有效预防幼儿蛀牙的方法是在每次喂完孩子以后，给孩子喝一点水，以保持口腔清洁。
什么年龄应该开始带孩子去看儿童牙医？
一般建议是在一岁到两岁之间。很重要的一点是不要等到孩子已经有了蛀牙才想到去看牙医。 这种情况下，孩子本身的牙痛，和第一次见到牙医的紧张，加上诊疗中不可避免的器械噪音和不适，可能会给孩子造成长久的畏惧牙医的心理。通常，在幼儿的第一次牙齿检查中，儿童牙医会覆盖以下方面： 1）乳牙的数目、位置及萌出趋势， 2）口腔卫生（以及正确的护齿方法），3）有可能的蛀牙（据报导美国20%的幼儿因为奶瓶使用不当而出现蛀牙）。
正常情况下，乳牙什么时候掉？
孩子一共要换20个乳牙。一般情况下，门牙和犬牙会在5-7岁时掉。槽牙则会在11-12岁时才掉。因为孩子乳牙中的槽牙要多用几年，所以建议在孩子7岁以前在槽牙上加牙齿封闭剂（Dental Sealant）作为保护。
我的孩子的牙齿出的不齐或是方向不对，什么时候应该带他/她去看牙医矫正专科配置牙齿矫正器（牙箍）？
除非孩子因为健康问题需要即时治疗（如唇颚裂），一般情况下，孩子可以等到7岁左右再去看矫正牙医。
作为父母，我们需要巩固孩子每天至少刷两次牙的习惯。研究发现，6岁前的孩子很难完全掌握正确刷牙的技巧，所以家长需要耐心指导和帮助。和成年人一样，每天最重要的一次刷牙是在晚上睡觉前。如果可能的话，避免在很晚的时候吃零食（包括水果），或是在睡前给孩子牛奶、奶粉、果汁等，之后不刷牙。按时到儿童牙科诊所接受常规检查和洗牙，如果有拔牙或是矫正的需要，儿童牙医会为您推荐合适的专科医生。如果您的孩子有紧急需要，或是您所在的区域没有儿童牙医，可以和您的家庭牙医联络，咨询他是否接纳儿童患者。有些家庭牙医有治疗儿童的经验。
孩子的乳牙虽然最终会换掉，但是因为它们会影响到孩子的语言和咀嚼能力，还能起到引导恒齿萌出的作用，所以非常重要。让我们从这些简单的家庭护理做起，以确保我们的孩子们能够健康成长。 （图片由S Dental 口腔医院提供）。
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