【大纪元2015年10月24日讯】（大纪元记者黄凯熙报导）美国国防部长卡特（Ash Carter）于周五（23日）的新闻发布会上证实，美军在22日突袭在伊拉克的伊斯兰国（IS）监狱的行动中，有一名军官殉职。这是美国在去年8月发动剿灭伊斯兰国行动后，首次有美国军人在伊拉克的地面战中身亡。
卡特在新闻发布会上说，39岁的陆军士官长惠勒（Joshua L. Wheeler）在解救人质的行动中，身负重伤后不治身亡。卡特赞许惠勒为了协助他的团队而丧失生命的英勇行为。
打击伊斯兰国的国际联合阵线发言人、美国空军上校沃伦说，惠勒所属的美军特种部队，主要为库尔德武装充任军事顾问。但在这次的行动中，美军眼见库尔德武装部队遭受伊斯兰国的猛烈火力反击后也加入战局，惠勒就是在支援库尔德人时受伤身亡。
美军是在22日清晨与库尔德族的军力，共同突袭位于伊拉克基尔库克省哈威贾镇（Hawija）以北约7公里的伊斯兰国监狱，试图救出被伊斯兰国关押在监狱内的70名人质，因为根据美方获得的情报显示，伊斯兰国已打算处决这些人质。在这些人质中包括有20名伊拉克安全部队的人员，以及被极端组织认定是出卖他们的内奸和当地居民。
美国国防部在2011年全面从伊拉克撤出地面作战部队，仅留少数美军协助伊拉政府军进行“训练、咨询与帮助”等任务。而惠勒是美国在去年8月发动剿灭伊斯兰国行动后，第一个在伊拉克参与地面战身亡的军人。
卡特部长在记者会上强调，这次的行动符合美军在伊拉克所扮演的“训练、咨询与帮助”角色定位，而且美军还会持续进行这类打击伊斯兰国组织的任务。卡特说，这次的行动不代表美军又会重新加入伊拉克的地面战，在这次的突袭行动上，美军仍是在执行协助的任务，不过因为战斗中的过程复杂难料。
一名不愿暴露身份的美国官员说，美军在这次行动中，主要是提供海豹及三角洲特种部队的直升机，把库尔德反恐部队运到现场，并在行动前后提供空中火力支援，以及向库尔德武装部队提供情报和作战咨询协助。
美军与库尔德武装部队在成功救出人质后，库尔德武装部队持续在位于哈威贾镇的伊斯兰国巢穴与极端分子激战，美方则进行空中武力轰炸行动。根据当地居民表示，他们听到彻夜的枪声与爆炸声，天亮后发现伊斯兰国的据点已经人去楼空，显然已被收服。
库尔德武装部队表示，他们在这突袭伊斯兰国和解救人质的行动中，打死了20多名激进分子，并逮捕了6名组织成员。根据一名不愿具名的美国官员表示，这些被俘的人中有伊斯兰国的重量级人物在内。
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