【大纪元2015年10月28日讯】（大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导）10月27日，美国一艘驱逐舰驶进南中国海人工岛屿12海里的海域，澳洲政府已对此表示支持。澳洲国防部部长佩恩（Marise Payne）说，澳洲强烈支持包括南中国海在内的自由航行。
据澳新社消息，佩恩表示，根据国际法，所有国家都拥有航海及航空自由权，这包括南中国海。她在一份声明中说：“澳洲坚决支持这些权利。”
外界早已预测美国会对航海自由的原则进行挑战。美国海军驱逐舰拉森号（USS Lassen）于27日清晨驶入有争议的南沙群岛海域。
靠近南中国海的亚洲国家已多次提出与中国有冲突的领土主张，主要原因可能是由于该地区的石油及天然气储藏。
中共认为其实际上拥有整个南中国海的主权。中共在有争议的礁石区建设岛屿，增加飞机跑道，安装雷达、通讯、国防系统并部署军队等，这加剧了该区域的紧张局势。
中共声称其主权在人工岛12海里水域仍适用。美国则认为这不符合国际法。
佩恩表示澳洲没有参与其中，但她声称澳洲尊重国际法、有合法权益维护和平与稳定，并支持南中国海的自由贸易通道和航海航空自由权。“澳洲约有60%的出口货要经过南中国海，”她说，“澳洲会继续与美国和其它的区域伙伴，进行海事安全方面的合作。”
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