【大纪元2015年11月29日讯】（大纪元记者许家琳编译报导）宇宙之浩瀚，令人很难想像。在100光年之外，有一颗小行星，体积是地球4倍，围绕着一颗质量只有太阳一半的暗淡红矮星（red dwarf star）运转。这颗行星和地球有一个类似的地方，即拥有一片蓝色的天空。
据《每日邮报》报导，这颗行星名叫GJ 3470b，和海王星的大小相近，质量比海王星稍小，距离母恒星只有532万公里左右。天文学家表示，虽然这颗行星上有蔚蓝的天空，但那里不可能存在生命，因为这颗行星的表面温度高达约3300℃（6000℉）。
科学家采用一种叫做“瑞利散射” （Rayleigh scattering）的技术分析该行星大气层中微小颗粒的光线散射。GJ 3470b是迄今使用“瑞利散射”技术发现最小的系外行星之一，结果显示它拥有像地球一样的蓝色天空。
芝加哥大学天文学家德拉戈米尔（Diana Dragomir）领导的天文学家们通过“拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络”（Las Cumbres Observatory Global Telescope Network，简称LCOGT）发现了这颗行星。
德拉戈米尔的研究小组汇集了全球来自LCOGT的所有观测数据来确认研究结果，收集数据的地点分别位于夏威夷、德州、智利、澳大利亚和南非。
一旦GJ 3470b运行到可观测的位置上，研究人员就能够收集有关这颗行星大气层的光谱信息，任何行星的光谱都为研究人员提供其大气层成分的重要线索。
虽然，GJ 3470b有蓝色的天空，但这并不意味着那里有与地球类似的大气层。研究人员发现，GJ 3470b大气层有可能存在丰富的水和甲烷等分子。
这是科学家首次使用小型望远镜发现系外行星大气层最直接的光谱特征，德拉戈米尔表示，这项研究有助于研究人员使用新型途径更好地理解小型系外行星，这将使研究人员能够勘测系外行星的大气层结构，即使这颗行星处于阴天状态。
责任编辑：萧雨晴
