丁发祥，字端羽，河北沧州孟村回族自治县孟村镇人，回族，生于1615年（明万历四十三年），卒于1694年（清康熙三十三年）。家境殷实，天资聪颖，他自小习武同时坚持抱牛犊练轻功，与牛摔跤练功力，身轻如燕，力大无穷。
有一年酷夏，烈日高悬，直晒得大地滚烫，发祥正在瓜园习武，有一南方黄袍道人从路边经过，见发祥套路娴熟、拳脚生风，且在这炎热之际还坚持练功，对武术这样勤学苦练，一种收徒之情油然而生。
发祥得知其意后，便急忙施礼下拜，喊道：“师父在上，请受弟子一拜。”道人甚感其诚，便收发祥为徒。于是师徒两人在瓜屋（即现在孟村镇，西上园地瓜屋）隐居数年，教授八极拳法，发祥颇得道人真传，加之闻鸡起舞，刻苦练功，终成一代武林巨擘。师父临别时留名“邋遢道人”。
丁发祥为人乐善好施，性格沉静内向，每天暗里坚持练功，常年坚持不辍。虽武艺超群，但轻易不外露，有隐士君子之风。
谁知天飞横祸，一天，年近六旬的丁发祥正抱着可爱的小外孙游玩，一辆拉瓦的马车陷入路边的泥沟里，丁发祥过去，一手抱着婴儿，一手放在车尾上，猛吸丹田气，“嗨”地大吼一声，将马车推出了泥沟。
他用的是六大开的“抱”劲，没想到因用力过猛，小外孙也被他夹得肋骨皆断，七窍出血。丁发祥老泪纵横，无颜向女儿交待，将孩子抱回家放到炕上，盖了长衫，一跺脚远奔他乡。
几经跋涉，丁发祥来到天津，栖身盐滩，后于1675年进了北京，在东城区一家“清真”肉店里做伙计谋生。
有一天，丁发祥在街上遇一烈马狂奔，他怕马伤人，上前拦挡，烈马转身想踢倒他。丁未及多想，挥掌拦截，一下子把马蹄子斩断了。这马原来是达嘛肃王府的，兵丁拉丁发祥见王爷，王爷见他武艺高强，遂留他府上教徒传艺。丁发祥深居王府，外面的事并不知道。
康熙年间，外国不少传教士来中国传教。康熙十五年（1676年），有两个俄国大力士随同他们的传教士一同来到北京，见中国人一般都较矮小，又穿大袍子留着长辫子，不像有力气的人，因此，便在北京前门这个热闹非凡的的地方摆下擂台。
当时，京都技击家云集，哪能咽下这口气，纷纷上台较量，怎奈俄国力士身躯高大，力大如牛，武功也甚是了得，京都的技击家上台少则一两回合，多则十几回合，就被打下台来。一连几天，伤亡数十人。两个洋力士见无敌手，踌躇滿志，言语癫狂。
消息传到宫廷，康熙皇帝十分震惊，两个洋人在京都如入无人之境，我面子事小，让外邦视我为病夫事大，顿起觊觎之心。遂召集文武百官商量对策，荐举能人。当时就打擂台比武有两种不同意见。
一派主张打：我偌大中华难道没此能人？一定要挽回声誉和面子，叫外邦永远不可小视我们。另一派主和：双方胜败事小，惹起外交纠纷事大。康熙皇帝采纳主战派的意见，要求举国上下推举能人打擂台。朝中达嘛肃王出班启奏，举荐丁发祥可胜洋力士。
丁发祥闻讯后，第二天便登赴擂台，时两洋人见无人敢再上台，正大吹大擂。丁发祥飞身上台，通报姓名后便与一俄力士交了手。二人行拳过步，丁发祥以守为攻，并不急于发招。
俄人正在胜利的狂热中，并不把丁发祥放在眼里。丁发祥看准机会，在二人贴身的刹那，一个“抱肘”击中对方。拳谚云：宁挨十拳，不挨一肘。这一肘足有千钧之力。俄力士当场口吐鲜血，昏倒地上。另一俄人不服，接着较量，没有几个回合，又被丁发祥击倒在地。
丁发祥连挫敌手，为国扬威，群情振奋。喜报传到宫中，康熙皇帝大悦：“召见以奖之，一时王公大臣多以诗歌匾额赠之。”此事广传于民间，并记载在民国二十二年（1933年）修订的《沧县志》上。
康熙帝还被丁发祥的八极神拳所叹服，称其为“奇拳异术”也，并御笔题写“文有太极安天下，武有八极定乾坤”盛赞其人其艺，从此八极拳名扬天下（此句中的“太极”是指康熙运用他所倍加遵崇的儒家学说中的太极之哲理治理天下之意）。
康熙又以亲题“笑龙匾”－－“文官下轿，武官下马”、“上殿不下拜，见官大一级”和黄马褂等物赐之，并应丁发祥之请求，免去孟村农民种地所上缴的钱粮赋税，这种“皇恩”一直延续到清朝末年，这在全国也是绝无仅有的。
朝廷六部及众王公大臣当时也纷纷赠匾、送诗以褒赞之，六部赠给丁发祥的六块匾额分别为“威镇华夷”、“神州壮士”、“尚武世家”、“年高德劭”、“乐善好施”、“唯善最乐”，可惜的是这些珍贵文物尽毁于十年文革浩劫之中。
武林高手、当朝名将重臣“神力王”达嘛肃王爷，当时也甘拜丁发祥为师学艺。此后，丁发祥捐出朝廷赏赐的金银，重资修建成北京得胜门、山东济宁、河北孟村，及孟村丁庄子等地的清真寺，并手持康熙帝赐的尚方宝剑云游各地，治贪官、斩污吏，行侠仗义，惩恶扬善，为回汉百姓做了很多好事、实事，他是明末清初的一位名闻宫禁的技击高手。@*
资料来源：《武林掌故》
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