【大纪元2015年05月14日讯】 (大纪元记者莫琳报导)美国正在面对恼人的禽流感疫情。去年12月开始至今，已有16州通报H5病原禽流感在野鸟、土鸡和鸡群中爆发，至今扑杀了3000多万只禽鸟。最近的病例是内布拉斯加州的170万只鸡群，其它州的感染情况也很严重，爱荷华州来自39个不同地点的240多万只鸟已经受到感染。
根据农业部（U.S. Department of Agriculture ，USDA)的资料，这一波疫情，发生在家禽的致命性病毒是H5N8 和H5N2菌株，野鸟则是H5N1。H5N8病毒最早在亚洲开始发现，2014年经由野鸟迁徙路径传播到北美，然后跟北美的原生禽流感菌株混合而形成新的“混种”病毒。在北美发现的H5N1病毒跟亚洲、欧洲和非洲发现的病毒都不一样，这种病毒已经会传染给人类了。
野鸟经由迁徙路径传染流感可以理解，那在美国本土饲养的家禽为何也会一州接一州地传染呢? 美国农业部表示，正在进行流行病学调查，以了解病毒的传播方式。家禽的饲养方式很可能有复杂的传播媒介，例如空气、饲料、人类、汽车或鸟类，水等等，任何一种媒介都可能散播病毒。
农业部表示，一般情况，北美原生的禽流感病毒只发生在天然的野鸟中，也可能传播给家禽，通常一只鸟感染流感不会有什么征兆。但有一些情况例外，例如这一次的疫情，因为病毒有高致命性，一旦禽鸟感染很快就会死亡，而且又散播得很快。
扑杀3000多万只禽鸟是因为确认这些禽鸟已经感染致命病毒而不得不采取行动。过去也曾经发生严重的禽流感爆发，例如1983年到1984年期间，宾州和维吉尼亚州有1,700万土鸡、鸡和珍珠鸡遭扑杀，2007年低致命的H5N2也导致西维吉尼亚州25,600只鸡遭扑杀，
目前爆发的禽流感还没有感染人类的威胁，但因为之前已经有感染人类的案例，专家也警告未来有人传人的可能，仍不宜掉以轻心。美国疾病控制与预防中心（CDC）正在发展用于家禽的禽流感疫苗，CDC也有备份疫苗在万一发生人类感染时可以使用，但目前对人类来说，这些都还言之过早，现在不需要打禽流感疫苗。
责任编辑：林妍
