【大纪元2015年05月26日讯】（大纪元记者柳芳综合报导）5月25日是今年的美国阵亡将士纪念日（Memorial Day），这是一个联邦法定节日，原名纪念日，或国殇纪念日，定在每年5月的最后一个星期一，为悼念在各战争中阵亡的美军官兵。节日可追溯到约150年前。
1866年，美国南北战争结束后不久，滑铁卢的一位名为亨利.韦尔斯（Henry Welles）的药店老板提议全城商铺关门一天，为在战争中牺牲的将士们默哀。这一提议得到了人们的支持，同年5月5日，该镇正式举办了纪念活动，人们将花圈放在士兵的墓碑前。
同一天，乔纳森.洛根将军，联邦军退伍军人组织共和大军（Grand Army of the Republic）的创始人在他的第11号将军令中宣布，5月30日将是一个纪念在战争中牺牲的士兵的日子。他在这一天带领退伍军人到公用墓地用鲜花和旗帜装饰士兵们的墓地，也因此这一天最初被称为装饰日（Decoration Day）。这两个仪式在1868年合二为一，老兵和市民一起，在这一天为那些为国捐躯的将士们扫墓。
1873年，纽约州政府开始官方承认纪念阵亡将士。1890年，这个节日也得到了北方各州的认可。南方并不认同这一天，他们选择在其他日期纪念阵亡的士兵。直到1918年第一次世界大战结束后，阵亡将士纪念日逐渐演变为普遍纪念那些在战争中死去的美国士兵而不仅是南北战中死去的士兵。一些北方州也选择在其他日期单独纪念阵亡的北军士兵。
1971年，为了让更多的人能够方便的纪念这一天，联邦政府将其定为国家节日，并将日期定为5月的最后一个星期一。
习俗与活动
阵亡将士纪念日不单是美国人展现爱国情操的一个重要节日，在民间更是代表夏季正式开始。不少海滩、游乐场、小岛的夏日渡轮等等，都会由该星期的周末开始营运。而且由于连续有3日假期，令不少美国民众到郊外烧烤野餐、到海边玩乐或者参观博物馆等等，有时常会导致交通挤塞。据美国汽车协会5月22日预测，由于油价下跌和经济好转，美国人今年在这个长周末的出行人数将创10年来最高纪录。
这一天最重要的活动是纪念在战争中阵亡的美军将士。人们在士兵的墓碑前放上花圈和旗帜，政府部门降半旗，一些小镇会组织游行队伍，人们穿上南北战争时期的军服。美国总统或副总统在阿灵顿国家公墓主持纪念活动并发表演说。还有许多民众自发的非正式活动，如摩托车俱乐部的成员聚在一起，人们在窗户前和一些标志性建筑物上挂上美国国旗，市民们组织体育活动。
国家追忆时刻
随着岁月的流逝，许多美国人逐渐忘记了当初设立这一纪念日的初衷。
盖洛普调查显示，只有28%的美国人知道这一天的真正意义。因此美国国会下属的白宫纪念委员会将这一天下午三点定为国家追忆时刻（National Moment of Remembrance），号召人民在此时停止一切活动一分钟，向为了国家利益而牺牲的人们致意。
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