【大纪元2016年01月29日讯】很多人爱吃辣，而且越吃越辣，越辣越过瘾。但大部分人都是从小辣、中辣到大辣，慢慢锻炼出来。“辣”，其实是一种灼热的痛觉而非味觉，既然如此，为什么人会爱吃辣，还越吃越辣呢？
为何越辣越过瘾？
朝天椒的辣是公认的，很少人能一开始就吃它，麻辣锅是许多人的最爱，但刚开始也是从小辣去辣油开始，慢慢中辣、大辣、大辣加辣油，最后就达到可以吃朝天椒了。
辣椒中的活性成分辣椒素具有刺激性，会产生一种灼热的痛觉，而疼痛的习惯化是需要循序渐进，让身体慢慢习惯刺激。这可能跟我们体内关于感知和调节疼痛的内源性类鸦片系统（endogenous opioid system）有关，它会让我们抵御疼痛，并对于痛觉产生习惯。反复体验有点刺激又没有危险的经验会让人上瘾，越痛会越开心。
为何吃辣椒会有灼热感？
1997年，美国加利福尼亚大学旧金山分校戴维•朱丽叶斯（David Julius）的团队，发现辣辣椒素是让我们的口腔火辣辣的关键。
研究团队发现与辣椒素对应的，细胞表面上的离子通道是TRPV1，它和人体对高温的感觉有关，这也说明了为何吃辣椒会有强烈的灼热感。2002年，朱丽叶斯又找到了，对比较冰凉的温度能感受到刺激的TRPM8通道，他同时也会被薄荷激活，这也是为什么薄荷会带给我们冰凉的感觉。这些通道其实就像是我们身体的温度计，让我们产生灼热或冰凉的感觉。@*◇
责任编辑：李熙
