书摘：守望者（3）

他听到有车子转进车道，听见两扇车门砰地关上，接着是前门砰的一声。他小心地用脚把乐谱架推开，试着两手不使力直接从深深的扶手椅上起身，头一次失败，第二次才成功，但人才刚站稳，琴•露易丝就扑上来了。他忍受着她的拥抱，并尽可能地回抱她。

“阿提克斯……”她高喊一声。

“阿亨，麻烦你把她的行李拿到房间去。”阿提克斯越过她的肩头说：“谢谢你去接她。”

琴•露易丝匆匆忙忙往姑妈脸上啄一下，没亲准，便随即从袋子拿出一包香烟往沙发上丢。“关节炎怎么样，姑妈？”

“好些了，亲爱的。”

“阿提克斯呢？”

“好些了，亲爱的。一路上旅程还顺利吗？”

“是的，爸爸。”她重重倒坐在沙发上。阿亨放好行李回来，对她说：“坐过去。”然后在她身旁坐下。

亚丽珊卓的声音穿透她的沉思：“琴•露易丝，你就这样去搭火车？”

犯规被逮的她，花了一会工夫才弄明白姑妈说的“这样”是什么意思。

“呃，对呀。”她说：“可是等一下，姑妈，我离开纽约的时候，鞋袜手套都穿戴得很整齐。一直到过了亚特兰大，才换上这身衣服的。”

姑妈哼了一声。“我真的希望你这次回家可以尽量打扮得淑女一点，以免给乡亲留下错误印象。他们会以为你………唉……过得很苦。”

琴•露易丝感觉心往下沉。这场百年战争已经打了将近二十六年，除了几段令人惶惶不安的休战期之外，全无停战迹象
。
“姑妈，”她说道：“我这两个礼拜只是回家来闲坐，就这么简单，说不定根本不会出门。我绞尽脑汁辛苦了一整年……”

* * * * *

“梅冈郡白人公民协会。你不知道我们这里有一个吗？”

“不知道。”

“其实你父亲在里头担任理事，亨利则是最忠诚的会员之一。”亚丽珊卓叹了口气又说：“我们也不是真的需要。梅冈这里还没发生什么事，不过先有所准备总是明智之举。此时此刻他们就在那里。”

“公民协会？在梅冈？阿提克斯？”琴•露易丝听见自己呆呆地重复姑妈的话。

亚丽珊卓说：“琴•露易丝，我想你并不完全了解这里的情形……”

阿亨和阿提克斯想做什么？这是怎么回事？琴•露易丝不知道，但在太阳下山前就能分晓。

这事情和她在家里发现的小册子有关——那本册子就当着上帝和所有人的面端放在那里——这和公民协会有关。关于他们，她多少知道一点。纽约报上全是相关新闻。

阿提克斯和阿亨别有用心，他们只是在监看情况——姑妈说阿提克斯是理事。她错了，这都是误会，姑妈有时候会搞错……
……

琴•露易丝前往郡政府，公民协会的开会现场。她爬上未上漆的老旧阶梯来到法院楼层，再爬上一小段掩蔽式楼梯来到黑人旁听席，走了进去，坐到第一排角落的老位子，以前和哥哥来法院看父亲开庭都坐在这里。

她下方的硬板凳上坐的不只有梅冈郡多数的穷酸白人，还有郡里最受敬重的人士。

她望向另一头，在隔开法庭与旁听民众的栏杆后面有一张长桌，桌旁坐着她父亲、亨利、几个她熟悉的人和一个她不认识的人。

桌子尽头，只见威廉•魏勒比像只肥大浮肿的灰色蛞蝓坐在那里，他是她父亲这一类人所鄙夷的一切的政治象征。像他这种人也就剩他一个了，她暗忖道。阿提克斯应该不会给他好脸色看，如今却与他同在……

郡政府的钟吱吱嘎嘎，使尽全力，“噗！”地吐了口气后敲响钟声。两点。当钟声颤颤巍巍地转趋微弱，她看见父亲站起身，用他开庭时严肃正经的口气对众人说道：“各位，今天的演说来宾是葛瑞迪•欧汉伦先生。他便无须多加介绍了。欧汉伦先生。”

欧汉伦先生起身说道：“就像牛在寒冷早晨对挤乳工人说的，‘感谢你们对我伸出温暖的手’。”

她从未见过或听过这位欧汉伦先生。然而，藉由开场白的几个要点，欧汉伦先生已经很清楚地介绍了他自己：他是个敬畏上帝的普通人，就和所有普通人一样，他为了全心投入捍卫隔离政策，已经辞去工作。有些人的想法就是奇怪，她暗想。

欧汉伦先生浅棕色头发、蓝色眼睛、一脸倔强，打了一条很没品味的领带，没穿西装外套。他解开领扣、松开领带，眨眨眼睛，用手梳一下头发，言归正传：……欧汉伦先生在南方出生、成长、求学，娶了一位南方姑娘，一辈子都住在南方，如今他最关心的就是如何维护南方的生活形态，不管是黑鬼或最高法院都不能指使他或任何人该怎么做……那个族群笨得像什么……天生就是低等……古怪的毛毛头……还住在树林里……一身油腻味……娶你们的女儿……混杂了我们的血统……混血……混血啊……救救南方……黑色星期一……比蟑螂还不如……上帝创造了这个种族……没有人知道为什么，但主是打算把他们隔开的……否则祂会把我们都造成一个颜色……回到非洲……

她听见父亲的声音，一个细微的声音在温暖舒适的昔日里说话。各位先生，假如这世上有一个令我信服的口号，那就是：人人平等，绝无特权。◇（待续）

——节录自《守望者》／麦田出版公司

责任编辑：张嘉宜