【大纪元2016年11月09日讯】加拿大什么最著名？甜蜜枫糖浆、清甜可口的冰酒、淋满肉汁的薯条…… 而与这些特产齐名就是：人们彬彬有礼，还常把“不好意思”、“劳驾您了”挂在嘴上。只要您看看大街上陌生人不小心撞到了别人，是怎样一番歉意连连，就知道说声“对不起”对加拿大人来说并不是什么难事。以至于多个省份竟然都专门有一部【道歉法】（Apology Act）。咱们安省的【道歉法】于2009年生效，整个法案只有470字。这短短一页纸的用途是什么？难道如何说“对不起”也要法律来约束？
本年的一桩民事案件中（Simaei v. Hannaford, 2015 ONSC 5041），成为了【道歉法】的“新秀”：
本案中的原告起诉前雇主非法解雇，在诉状中称，雇主曾向其“道歉”，这就是等于承认了非法解雇，因此应给予赔偿。被告驳斥这一说法，并援引【道歉法】以及民事诉讼章程第25条第11款作为支持的论据。
案例分析：【道歉法】的定义
第一，定义“道歉”：带有同情或悔意的陈述、话语或行为，无论这一话语或行为是否承认了错误或法律责任。
那么，道歉在法律上的后果是什么？说了道歉会不会在对峙公堂时吃亏？法条明确指出：不会！
首先，道歉并不等于承认了过失和法律责任；其次，在决定当事人是否负有过失及责任时，不能将“道歉”作为考量的依据；再者，在民事诉讼、行政诉讼或是仲裁程序中，道歉不能作为判断过失及法律责任的证据。
既然法案中已有界定，法官认为，道歉在法律程序上“毫无意义”，雇主的道歉不能用作证明其过失的证据，而且根本就不应该出现在诉状里。
历史回顾：【道歉法】的诞生及意义
在阐述道歉法精神的同时，法官还对这部年轻法案的诞生做了回顾：法案是由安省一位议员以“个人提案程序Private Member Bill”的方式呈交安省议会，其后获得各议员的支持，并在2009年生效。法案一出台即获得了医疗从业人士和律师界的支持：曾经，医生和护士们对患者有所伤害时，本有意向病人致歉，但又恐怕道歉行为会被用作民事诉讼的过失证据，从而战战兢兢，不敢轻易说出“对不起”。
法案的支持者们认为，法案的诞生对纠纷解决颇有助益，它能够：促进纠纷的化解；加强对当事人的问责；有效加快纠纷处理的时间，节省费用，避免纠纷走向法庭，或是加速民事案件处理的进程
法官还说：“我本人在调解（mediation)，仲裁 (arbitration)等领域的经验提供了很好的范例，那就是‘道歉’在促进‘庭外和解’的程序中的确有着重要价值。”
从这个角度理解，【道歉法】实际上是在鼓励道歉的话语和行动呢。正因为道歉不能被律师和当事人用作民事诉讼中的证据，人们在说对不起的时候才不会有所忌惮。很多人诉诸民事诉讼，并不是为了讨回金钱损失，更多的是为了讨回公道，出口气，亲耳听对方诚恳地说句“对不起”。再有许多官司，实在是因为庭外和解失败，才不得不选择下策——走上法庭。民事诉讼费时、费力、费钱、费心。如果当事人能够以协商解决，才是对双方都有利的、两全其美的方式。
提出【道歉法】议案的人是自由党议员David Orazietti ，如今还在Queen’s Park的议会供职。当年的提案经历了议会宣读、辩论，委员会讨论，并在议会上三读通过后，这位议员说：“我真是太高兴了，以后在安省，人们可以诚恳地对自己做错的事情表达悲悯、伤心和遗憾，而不必为道歉所导致的法律后果瞻前顾后。这无疑是移除了一个法律上的屏障，能有效促进纠纷的化解。法律体系中的某些条款成为了障碍人们真诚沟通的鸿沟，压抑了人们天性中的良善，理解，同情——这恰恰是人们最需要的东西。”
在法案诞生之前，很多专业人士在道歉的问题上都是如履薄冰，因为他们常常会被律师和保险公司“警示”： 当被指责有过时，不能道歉，一旦表达了歉意，就有可能被用作民事法庭上的证据，需要承担法律责任。然而研究却表明，如果被告真的有过失，说句对不起更有助于纠纷解决。美国律师协会专刊中提到，在所有民事官司中，有30%的原告表示，如果被告能在当初说声抱歉，自己也不会把事情闹到法庭上。
虽然本法适用于各类民事案件，但影响最大的还是医患关系。北美药学教育期刊上写道，在医疗事故的民事案件里，有将近40%的患者表示，如果医生能为医疗过失道歉，他们并没打算将医生和医院告上法庭。有了【道歉法】条款的保护，医生可以更开诚布公和患者及家属交流，他们可以更专注于患者和病情及治疗方案，而不是担心自己的言论会带来怎样的法律后果。
很多美国的医院在推行道歉政策后，收到了非常积极的反馈。从2002年起，密歇根大学的附属医院开始鼓励医生为自己的错误道歉。其后，针对医院的医疗事故的民事诉讼从2001年的262起下降到130起，医院的年度律师费用也从3百万降低至1百万。
从加拿大全国范围来看，安省并不是道歉法案的开创者。在安省的道歉法诞生之日，全国共有5个省份有类似法案，而邻居美国有35个州内有类似法案或条款。
小常识：从“私人提案”到成文法案
和所有成文法家族的成员一样，【道歉法】的胚胎是一份叫做“提案（Bill)”的文件。提案，实际上就是用法律语言将某种想法或建议表达出来，以便呈交给安省的立法机构（Legislative Assemly)被议员们审核。 提案有可能是对已有法律的修改，也可能是另立新法。如果提案能够顺利通过所有的立法步骤，才算是由胚胎长成为婴孩，得以呱呱坠地。下面的图表简单介绍了提案诞生的过程：
从提案到法案 （议员私人提案）
1.议员说： 这个主意不错，符合公众利益，就把它撰写成一个提案，到议会里去宣读一下好了。
2.第一读：提案的议员向各位同事介绍提案内容，解释提案初衷
3.第二读：各党派议员对提案的利弊进行辩论并投票
4.通过第二读投票的提案，被送到负责相关事务的委员会（committee)，获得进一步讨论，其间可进行公开听证，并对提案的内容进行修订。
5.被修改后的提案从委员会返回议会。
6.第三读：各党派议员对提案的最终命运进行投票。
7.通过第三读的提案，马上就要出生了。因为我们是君主立宪国家，所以法案的出生要由女皇陛下的代表来签字。这最后的一步称作御准“Royal Assent”, 由本省的省督Lieutenant Governor签字许可，提案就正式成为了立法。
责任编辑:芮蕾
