东汉末年，中原大乱，在北方却出现了两片乐土，成为士民百姓向往的地方。这就是公孙度所管辖的辽东郡，和田畴所治理的徐无山。
公孙度善治辽东
辽东郡太守公孙度看到董卓专横跋扈，就跟自己的部属说：“汉朝快要完了，我们应该团结一心，把本地治理好，保护百姓安居乐业，留下一块净土。”他下定了决心要这样做。
首先他和周围的郡、国联络感情。辽东郡的治所，在今天的辽阳市，东边邻接乐浪郡，是现在的朝鲜平壤一带；东北是高句丽国；西方有乌桓部落。公孙度派出使者带上礼物，向他们表示友好，互通有无。至于郡内的豪家大姓，谁要违法就诛杀，为平民百姓撑腰。渐渐他的地盘扩大了，威信提高了，于是自称为辽东侯、平州牧，建立汉天子的祖庙，出入都用汉朝的仪仗队。这里地方偏远，中原的文臣武将正在内战，谁也顾不上它。逃难的人士不断涌入，很快就变得兴旺发达起来了。
那时北海郡的三位名士同时来到这里，增添了辽东郡的光彩。王烈是头一位，他受不住战乱骚扰，和管宁、邴原一起渡过渤海来到辽东，极受公孙度的尊重，公孙度请他当长史。王烈怕推托不掉，便到各地去做生意，表面上给人好利贪财的印象。这样才把官位摆脱，继续自由自在地过日子。
王烈的道德学问都很高，在乡里教化百姓，很有威信。有个偷牛的人被抓住了，向县令求情： “杀死我我也甘愿，只是不要让王烈先生晓得这件事！”王烈得知情况后，托人找到偷牛的人，送他一匹布。旁人问及原因，他说：“强盗怕我听到他的事，是有羞耻之心；知道羞耻就会改恶向善。我送布去，是鼓励他以后多做好事。”
过了些天，附近有位老人，在路上丢失一把宝剑，好久才发觉，急忙返回去找，天挨黑时，碰到一位农民守着宝剑，很热情地交还给他了。老人很惊讶：竟有这样耿介的好人！后来把事情告诉王烈，经过调查，原来那位农民就是先前那个偷牛的汉子。
乡里的群众受到王烈的感化，凡有诉讼争执都想求他排解。有两个人互相争持不下要找王烈评理。走到半路，远远望见王烈家的住房，二人马上就想通了，心平气和地转身回去，变得互相和睦，友爱起来。
至于管宁，他为人清高耿介，年轻时曾和华歆同堂读书。一天两人共同平整菜地，挖着挖着一块黄澄澄的金片翻出土来，管宁一心在挖地，以为是块瓦片。华歆稍稍注意一看，认得是金子，捡起来丢得老远。世人根据两人不同的态度，更为尊重管宁，说他对财物视而不见，认为这样的人对名利淡泊，品格更高。
邴原则很有毅力，他去外地求学，老师和朋友知道他不饮酒，送来米和肉，聚会送别。 邴原笑道：“今天和诸位告别，应该痛饮一番才是啊！”大家都很奇怪：“从没见你饮酒呀？”
邴原说：“我的酒量很大呢，只是怕荒废学业，把酒戒了，才滴酒不沾的。”于是大家传杯递盏喝了一整天，他没有丝毫醉意。朋友们都很佩服他的克制力。
邴原见公孙度，经常批评他们的政治失误，弄得官吏们很不安神。管宁提醒他：“正人君子，不靠公开评议来表现自己。说话不看地点和时间，便是招灾惹祸的根源。 ”劝他赶快离开。公孙度知道了，没有留难。
公孙度请管宁住进最好的宾馆。管宁不愿住，找到一处森林中的山沟，搭起茅棚安顿下来。当时逃难来的人都住郡城南边，他却住北边。仰慕他的人从南边纷纷搬过来，很快又聚成村落了。
管宁每次和公孙度谈天，只谈儒家经典，不提当前时事。回到山里，也专讲《诗》、《书》，学习典章制度。公孙度非常敬重他，老百姓也受到他的教化，民风变得格外淳厚。
——就这样，有了名士的榜样，又有郡太守的提倡，辽东郡又怎能不变成一块乐土呢？
田畴安民敬主
再说田畴的情况，幽州牧刘虞想和长安的汉献帝联系，找田畴作使者 。田畴当时二十二岁，才华很高，他告诉刘虞说：“当今天下大乱，盗贼横行，要是打着使者的大旗向朝廷送贡品，搞不好会人财两空。我看还是不声不响，保证送到就行了。”刘虞赞成了他的意见。
田畴从自家门客中挑选出二十位骑士，先出居庸关，傍着阴山南麓到达朔方，再从南下的小路直抵长安，向朝廷传达了幽州的信息。
朝廷要封田畴为骑都尉，将他留在长安。田畴说：“天子也不得安生，蒙受风尘兵戈之苦 ，我怎能安心享受荣耀呢？”坚决拒绝留下。等到返回幽州，刘虞已被武将公孙瓒杀死了。田畴把皇帝的覆信放在刘虞的坟头上，宣读完毕，才痛哭着离开。
公孙瓒很生气，抓住田畴质问，为什么不把回信交给他。田畴说：“汉朝够衰败的了！只有幽州牧（刘虞）心里忠诚，坚持气节。现在几个人没有野心？我怕将军看到回信不愉快，才不送来的。你已经杀了无罪的长官，还想迫害我这个讲信义的臣子吗？那样我怕北方的有志之士，宁可跳进东海里，也不会追随将军的！”公孙瓒只好把他放了。
田畴回到家里，聚合宗族亲友饮酒发誓：“刘主公（刘虞）的大仇不报，我们就不再立于世间！”于是一起进入徐无山（在今河北玉田县东北），找到一片平阳之地，周围都是山峰险阻。大家隐居于此，开荒种地共同生活。山外的百姓纷纷逃来，几年之后发展到五千多户。
田畴和父老们商量：“人口多了，分成一个个的村镇，号令不统一没法管理，日子久了会出事的。我想了些办法，想请大家参详。”接着，他拿出十条法令：杀人、伤人、偷盗、争斗，都要论罪处罚。还有婚姻、礼仪制度，制定学校的规矩，以及保证实行的办法等等。要大家共同维护遵守。大家都讲仁义礼仪，团结友爱。
过了几年，这个山中成了幸福的自由王国，道不拾遗，丰衣足食，文明礼仪超过了山外所有的地方。名声传扬开去，远近的人都来参观，连北方的乌桓、鲜卑等游牧部落，也送礼物来表示友好。田畴对所有怀着善意来访的人都热情款待，厚礼相答。即使那些只想劫掠的游民，最后也都带着友好的心情离开了。
田畴实践了自己的诺言，袁绍几次派遣使者来请他，他都拒绝了。袁绍死后，他的儿子袁尚又来征召，田畴始终没有去。
（事据《资治通鉴》）＠
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