【大纪元2016年02月23日讯】图/文 以希
接到某主流杂志记者的电邮，说要访问我有关列治文中餐馆业的状况。她已因工作关系，堕入了大温地区的饮食红尘。吃喝不停的同时，她一方面在惊讶此间的中式餐馆的饮食文化，一方面在努力学习较任何华人聚居的北美城市都多姿采的亚洲烹调。
好一位记者！她的开场白，一针见血地直接：“你对列治文演变成中餐饮食名市有何看法？中餐馆众多，出色的应该不少，何以在餐房里的外籍客的数字却仍有限？”她在列市的中式食肆以食客身份经历旁观洞察多天，有此一问并非没有根据。
我的答案同样地直接：“中餐饮食名市指的也许是食肆数字和种类，与平均的人流与营业额未必有关。欠缺吸引操英语客人的条件是未能吸引外籍人士的主因。”我的坦率是行来著名的，不管好与坏，经常依我所见所吃所经历的直言。所以不少经营餐馆业者，尤其是被我劣评过的食肆人士，对‘以希’这名字并不以为然。也明白他们何以有此的反应，因为老板们大都不会也不知道兼没有适当的改善条件，故既不想也不接受面对负面批评，这自然与上层的专业知识与工作态度有极大关系。
曾经在一个由一间市场推广公司安排的“华裔市场推广与宣传研究座谈会”中，某位有多年经验的业界精英分析中式餐馆业时说道：“懂得英语与懂得和外籍人士沟通是两回事。老板们本身对餐馆业的认识有限，对大温市场与食客要求亦鲜会作事前的了解，只会采用同样的经营手法。语言限制、未接受过正式专业训练、楼面的作业和态度、厨房惯性地借用味精来修饰食品的美味、不注重能引起动机的的酒目、过分吵杂和灯火光明毫无气氛的餐房等等，都是近年来常见的状况。”
我倒认为列市的中式餐房，尤其是新派酒楼的装潢与格局明显地改善良多。新春期间多次在那里的中式酒楼吃饭，食品的烹调与布碟、楼面态度与招呼水平明显地提升了。至于灯光、吵嚷与气氛倒是中国人一向的进食方式，也是来吃喝玩乐的欢欣心态表现，这是文化习性在外地有无需要改变，倒见仁见智。一如愈来愈流行将巨型电视放入华美餐房中，把酒楼兼做娱乐厅和卡拉OK场，同样是争议性的设施，但与食品与招呼质数无关，实无须在此讨论。
事实上，不少外国食客喜欢上茶楼叹点心，但自动上中式馆子吃晚饭的确是有限。除了精致的点心能引起外籍人士的兴趣外，充满地方色彩与烹饪特色的中国饮食是否不足以吸引外国人的口味？说了一大堆，最后的问题是：“中式食肆们是否在乎外籍客的生意？虽然在北美经营餐馆，有没有必要去招览本地和外来的外籍朋友？”不知读者们有何看法？ ◇
责任编辑：邓林
