【大纪元2016年03月04日讯】（大纪元记者张小清编译报导）不抽烟的诸多理由现在又增加了一个：学术理疗医师协会（AAP）近期在美国加州召开的年会上，有关学者发布一项研究结果：吸烟会使退变性椎间盘疾病（DDD）更加恶化。
颈椎间盘位于各节颈椎骨之间，随着人体老化会发生退变，失去柔韧性、弹性和吸收震动的特性。位于椎间盘中心的软凝胶状物质（髓核）会变乾和收缩，可能引起难以治愈的慢性颈部疼痛。某些情况下，变干的髓核会使包绕椎间盘的韧带（纤维环）变得脆弱和更易撕裂，使髓核溢出纤维环外压迫局部神经，带来肩膀、手臂、手和手指的疼痛。
美国埃默里大学（Emory University）理疗与康复系住院医生米切尔‧莱维特（Mitchel Leavitt）在其研究中提出，颈椎间盘不仅是会自然退变，吸烟等不良生活习惯也会加剧颈椎间盘的退行性病变。因为椎间盘是从微血管吸收营养，而吸烟会大量摄入尼古丁，使这些微血管受损，从而加速椎间盘的退变。
此前吸烟已被证实会加速腰椎退变，但还没有学者将其与颈椎疾病相关联。为此，莱维特博士的研究小组分析了182例CT扫描，对颈椎间盘退变的严重程度进行了逐一评估，研究小组中包括一名精通神经学的放射科医生。182名患者中，主动吸烟者占34%，去除年龄因素，其颈椎退变明显较严重。
莱维特表示：“已有越来越多高水准的研究证实了健康生活方式与提高生活质量、预防疾病之间的关联。脊柱健康也没有两样，这项研究进一步证实了慢性背痛与血管健康有关。”@*
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