【大纪元2016年05月23日讯】（大纪元记者毕儒宗编译报导） 多年来，美国大学校园持续膨胀，越来越多的学生涌进校园，注册学生人数在2010年达到最高峰，逾2,100万名学生就读美国大学，但在那之后，学生人数逐年下降，最新资料显示，2014年全美有2,020万名左右注册大学生，四年内减少了812,069名学生。
部分专家表示，不用担心，因为经济情势改善，越来越多的人回去工作，而不是攻读学位。联邦教育部副部长米切尔（Ted Mitchell）说：“历史资料显示，随着经济的好转，美国人回去工作，大学招生下滑，”
但另外一些专家担心，放弃大学学位的年轻人放弃美好的未来。大学毕业生的薪资是高中毕业生的几乎两倍。关心美国贫富差距的人民，大学招生减少应该是个警讯。
欧巴马总统去年说：“大学学位是进入中产阶级最可靠的门票，”。现在有80万美国人放弃就读大学，然后进入中产阶级的途径。
数据的细节让教育及经济专家更为担心，因为大学学生人数减少主要发生在两类学校：营利性大学及社区学院。这两类学校的学生主要来自低收入和少数族裔家庭。这意味着众多少数族裔及低收入家庭学生未来难以拥有中产阶级生活。
数据显示，自2010年以来，营利性大学注册学生人数和社区学院学生人数均暴减，其中社区学院注册学生人数减少的尤其严重。而通常社区学院是贫困家庭学生的救生索，这类学校离家近、不需要SAT成绩，而且学费低廉。
欧巴马总统曾提出两年社区学院免学费的想法，因为社区学院是许多来自贫困家庭学生获得高等教育、更好的工作的途径。
教育学者坎宁安博士（Cecilia Cunningham）是社区学院的支持者。她是个鼓励纽约市高中生就读社区学院项目负责人。她认为：“离家住在大学宿舍是传统白人中产阶级的价值观。”
财政是就读大学的最大挑战
美国社会目前的是，社会及政府应该尽更多努力，以确保低收入家庭和少数族裔学生可以就读大学。自2010年起大学招生下降是最新的警讯，贫困家庭及少数族裔家庭学生能改变人生的社会进展已经停滞了。
教育部副部长米切尔说：“很多学生和家长认为，大学是遥不可及，”“美国历史上没有任何其他时刻，获得大学学位对美国人的生活有这么重大的影响。”
斯宾塞（Skylar Spencer）是纽约莫里斯联合学习高中（Morris Academy for Collaborative Studies）学生会会长。该高中是一所位于纽约市最贫困社区的公立高中。她不但读书认真，而且积极影响身旁的人。她每天早上给朋友们打电话，以确保他们起床上学。放学后，她还留校协助功课不好的同学。她的座右铭是“天空才是极限。”
但即使像她这么拥有潜力的学生，五月都快结束了，许多同龄孩子都已经交大学学费了，她却尚未确定她的大学计划。
更糟糕的是，斯宾塞的母亲最近失去了工作。现在还不清楚，是否她可以在今年秋季上大学。
斯宾塞的最想就读的是内华达州大拉斯维加斯分校，而且也被该校接受。但该校学费高达每年20,000美元。她正在等待回音，看校方是否能提供更多的财政援助。
她也被一所纽约州的公立大学接受。她和她的母亲都在考虑是否就读这所离家更近的大学，而且她可以支付本州学生的学费。
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