【大纪元2016年05月08日讯】（中央社台东县8日电）4月，飞鱼划过湛蓝海面，兰屿岛上却看不到刺桐花开；等不到刺桐花开，排湾族的小米已播种。过去台湾各族群，都可以找到刺桐花开的故事。
睽违10几年，台东再度看到火红的刺桐花开满百年老树，刺桐花开过去是和原住民的岁时密不可分。
刺桐花开，除了捎来春天的喜讯，台湾岛上不论是平埔族、卑南族、阿美族、排湾族，或是居住在兰屿岛上的达悟人，都是以刺桐开花的季节作为工作历。
植物专家、台东桃源国小校长郑汉文说，刺桐几乎是平埔族代名词，陈柔森主编的“再见刺桐花开”描写平埔子民的新生与期待，表达族人的底层声音；曾在国家剧院上演的“刺桐花开”，描述“唐山公与平埔妈”的爱情故事。
其次，刺桐花开也是平埔族人欢度新年的时候；可见刺桐花是平埔族重要的季节指标。
卑南族人同样以刺桐花讯作为工作历的指标，郑汉文说，每当刺桐花开就是卑南族种地瓜的时期；火红的花朵也提醒族人结伴而行，避免发生危险，因为2、3月正是惊蛰，百物钻动的时节。
排湾族对刺桐有特殊的命名vucul，发音近似“浮出”因为排湾族语仅对有使用或常见的植物才命名，因为每年要等到刺桐花开，排湾族人就知道应该是种小米的时候了。
阿美族族人则喜欢在田园外围种刺桐，他们将刺桐视为圣树。郑汉文说，阿美族进行除秽时，会用刺桐的叶片将屋里的秽气驱赶出来。过去花东沿海的阿美族人，以刺桐花开作为新年时节，刺桐花开时举办7天7夜的丰年祭，庆祝收成及感谢天神祖灵庇祐。
孤悬太平洋上的兰屿岛，每当岛上火红的刺桐花开时，达悟族的祖先就会带来飞鱼，开始进行招鱼祭，捕捉飞鱼，刺桐花开的越茂盛，代表今年的飞鱼会更丰收；但是，现在兰屿岛上已经找不到刺桐树了。
刺桐除当岁时指标外，排湾族也拿它来防老鼠，因刺桐松软，老鼠咬了会失去兴趣；阿美族则利用刺桐树干作蒸笼和捕鱼器具；卑南族用刺桐枝干作为引火柴，女儿出嫁时，娘家会送上刺桐树，提醒女儿要烧火勤作饭菜。
在台湾民间故事里，如果刺桐不开花，表示天有异象，正是革命时机。传说鸭母王朱一贵就是以刺桐不开花起义；这几年刺桐不开花，台湾巧合发生921大地震、88风灾等灾难。
另外，台湾很多地方都以刺桐为地名，如云林县的莿桐乡，屏东县的莿桐脚，或是有刺桐城之称的台南府城，以及台东县东河乡的莿桐部落，刺桐和台湾岛上的住民密不可分。
