【大纪元2016年06月30日讯】人生从某种意义上讲，就是生死二事为大。一声啼哭，呱呱落地，来的时候是留着眼泪，周围的人却是洋溢着欢乐，所以《周易·系辞传》有云：“天地之大德曰生”。而离开人世对周围的人来说是悲伤的，但对生命本身来说，未尝不是另一种意义的升华。来的时候，生命是没办法选择，而却可以在要离开这个世界时，做好生前规划，坦然而又尊严地离开，就如挥挥衣袖，不留下遗憾，给身后的世界留下美好的回忆。
孟子甚至把“送死”看得比生还重要，他在《离篓篇》中强调：“养生不足以当大事，惟送死可以当大事”。“送死”也就是“送终”，它的内涵十分丰富，而生前规划就是其中的主要内容。华人非常重视身后的名声，所谓万古流芳、流芳百世就是要留清白在人间，给子孙后人留下念想。因此人一生的所作所为都要非常谨慎，符合礼的要求。哪怕人生的最后旅程更要做好规划，给人生、家庭一个完美的温馨，更是给子孙留下福泽。
中国的民俗对待丧事是非常通达的，对于上了年纪自然离去的人，民间称之为喜丧，所以又有红白喜事的叫法，就是说生命的离去和到来只要是自然而然发生的，都不需要悲戚的。而且丧事也是要按照礼节来办理，更重要的怀着虔诚恭敬的心，就可以善化人心，提升道德。
《论语·学而》曰：“慎终追远，民德归厚矣”。意思是说：如果对于去世者的丧礼能慎重地处理举行，日久之后亦能定期举行祭礼不断追思的话，社会之风俗道德也一定可以渐渐笃厚起来的，可见丧葬如仪对民风的重要性。
记得小时候那时中国还有土葬，上了年纪的老人就会自己准备棺材，叫做“寿材”，老人们会自己亲自挑选厚实的木材，看着木匠一步步打造成型，打底、上漆，然后找个地方好好存放起来，一点都没有对死亡的畏惧，有的是视死如视生的坦然。
村里的老人相互见面都会问“寿材”准备了吗？甚至还会比较木材的好坏和厚薄。每年棺材都会重新上漆。老人们闲时都会去看看寿材，好像看到满意的归宿，同时还会把寿衣准备好，墓地选择好。恰如等待归航的人，只等宁静起航。
这种提前为身后事准备的活动，在其它国家和地区也有类似的生前规划为身后事准备。在日本称之为“终活”。在早期日本，谈论父母的死亡是个沉重的话题，但近年随着“终活”变成流行语，人们终于可以坦然面对。
现在日本坊间出现许多关于“终活”的指导书籍，讨论终活的S.O.P（标准操作程式）。坂冈洋子出版的《老前整理》一书，书中告诉如何准备好人生这场最后的旅行，做好生前契约而受到社会追捧而热卖。“终活”不仅包括死后的葬仪准备，还包括临终医疗考量如何保有最后的尊严，如何舍弃与分配自己的物品，生病住院及接受看护、 医疗方式，都是“终活”的一部分。
很多在临终由于疾病可能已经不能表达自己的意识，那么写好终活笔记本就很重要，这样儿女就很清楚相关的安排。内容包括葬仪和法事的准备，遗书的撰写，分配财产，预购福地等。日本流行做临终前的准备，除了“不给家人带来困扰”的表面理由，也反映出日本老龄化社会与少子化的问题，迫使他们不得不正视终活的需求。
日本有一句俗语：“像鸟喝水，很轻巧地飞走。”意思是说做事要象鸟喝水一样，脚会站在水里，喝完水轻巧离开，不让水变浑浊。这句话非常贴切地形容日本人对死亡的看法，希望善终，走时不要留下“烂摊子”麻烦别人，反映出大和民族的生命教育：“死亡就像樱花谢了，但生命也有满开时。” 也使日本的“终活”成为一种文化现象。
而作为中华文化的传承者、充满人文关怀的台湾，其临终关怀更具特色。根据英国《经济学人》（The Economist）杂志对40个国家“死亡品质”的评比，评估安宁政策、民众对安宁接受度等指标，台湾居第14名、是亚洲第一名。这个成绩可谓来自不易。
台湾能在安宁照顾得到这么高的评价，据业界分析，最大优势就是有健保给付， 目前健保给付包括癌末患者、渐冻人等10大类末期患者的安宁照顾，减轻患者的后顾之忧；同时台湾安宁照顾非常注重心灵的需要，即是医院结合不同的宗教师， 如神父、法师来协助灵性的照顾，帮助化解对死亡的恐惧。
美国一名临终关怀专家认为：“人在临死前，精神上的痛苦大于肉体上的痛苦。”在面对生命的另一种形式，无论是本人或亲人都应该豁达面对，积极面对，做好相关准备，给自己这一生一个完美的句号。
一个民族能够有什么样的临终安排或生前规划，往往象征着这个民族的文明程度。孔子认为丧礼乃礼之大者，“生事之以礼，死葬之以礼、祭之以礼。”可见传统文化对生死之际，非常敬谨从事，并要求合于“礼”的安排。生死之际，通俗的说也就是临终关怀，而符合“礼”的要求乃是对亲人临终的一种关怀表示。“礼者，理也”，不仅要符合理智，还要符合情感之理，方为合情合理，也即合礼。
关注自己和身边人的安宁关怀，不仅是简单地安排后事等生前规划，不给别人添麻烦；更涉及民风民俗的纯化和人心对生命的感悟，获得灵魂的宁静，也就是所谓的“民德归厚”。形体或归为尘土，但留给后世的善行和德行却传之不朽，故古人称先人为“先君子”，就是因为先人于己、于家、于国有生育开创的功德，所谓“立功、立言、立德”的三立，并在子孙年年的祭祀中恒恒存在。以此观止，生前规划不也重乎！◇
责任编辑：张进
