序言
《秋灯丛话》作者是清代的王缄先生，字凝斋。先生因为孝廉之故出任三楚，为官清廉有惠政，民称之为贤父母。先生在闲暇之时，奋笔不辍。凡目之所见，耳之所闻，有所裨益则编之于卷，积久成书。旨在劝善去恶，所记者皆实有其事，确有其人。甚得纪晓岚等当世名士赏识。
王缄所着《秋灯丛话》共十八卷，当代的轶闻遗事多所摄录。现编译其中部分故事，以飨读者。
五十一、孙峨山魂化婴儿
我的同乡，德州的孙峨山先生官任翰林时，放假回家游徽州。中秋和客人在寓所饮酒。酒微醉，忽然全身出汗像得了脱症，赶紧扶上卧榻就不省人事了。
一会儿孙峨山顿觉清凉，自己一看已经化为婴儿，而心里很明白。他于是想此身就像住宿旅馆一样，往来自如，只是前世所读的书不知道还能不能记得？心里默诵，都和平常一样。环视这家，陈设很是华焕。一个丈夫掀开账帘进入，大家竞相告诉说：“男孩儿。”这个人是孙峨山同科考中的长辈许公。许公官任监司，辞官回家，没有儿子，居住在寓所的旁边。孙峨山想：“许公是古君子，做他的儿子也不坏。”转念又想：“我的父亲还没有去世，怎么能马上就死？”一名老妇人刚刚接抱过去，赶紧侧身摔在地上，孙峨山豁然而醒。
孙峨山告诉众客人说：“倘若真有这件事，我虽然活了，老妇人必将遭到殴击，试着去验证一下。”于是带着病去拜见许公。许公刚才因为儿子死了，怒责老妇，推辞不见。孙峨山一定要见，不得已接见了。出来以后孙峨山告诉许公原因。许公惨然很久，说：“我福薄，怎敢希望像李商隐和白居易一样啊？”
五十二、罚牛偿债
聊城的姓丁的老人，性情醇谨，不违背诺言，富家多信任他。
有无赖子虞某，欠别人的赌债。他向富家去借，求丁老人书券作保人。丁老头不答应，虞某拿兵器威胁。丁老头惧其强横，答应了。过期了虞某还没有偿还的意思。富家索金，丁老头不得已代替还了。
一天老者在路上看到虞某，告诉原因，并斥责虞某的过错。虞某生气要打，老头跑了才得以避免。虞某回家就卧病了，昏然像睡觉一样，经过五年才醒。这时丁老头已经死了数月。
丁的两个儿子一向好赌。父亲死了，更加肆无忌惮，家产渐尽。虞某劝他们改行，两个儿子因为一直厌烦虞某而不接纳，并且诟骂。虞某又回避其他人向他们劝谏，说：“听我的，保证能富有。”两个儿子心不在焉。虞某说：“你家的牛栏中埋有若干两银子，足以恢复旧业，不比在赌场中觅生活强吗？”
两个儿子认为胡说，试着挖掘，果然不错。诘问虞某原因，虞某抚然的说：“我因为无良，欠你父亲钱。冥司摄去我的魂魄，罚为牛。过去你家所产的牛犊就是我，竭力五年而死。然后我才复苏。银子是你父亲亲自埋的，我亲眼看到。现在告诉你们，用以彰显你父亲的德行，且记下我的过错。”
五十三、大海摸针
历城的某生，在秋试临近时，已经准备去考试了。夜里梦到他的先人说：“你想中举，正像是大海摸针也。”醒来以后抑郁不能自释，白天只是喝醉睡觉，不想去考试了。妻子奇怪的问他，告诉了原因。妻子说：“梦里的事怎么能作为依据呢？”某生不听。初八那天早晨起来，看见亲友纷纷去考试，未免心里痒痒。妻子于是怂恿他，才从旧书筐里拿出破书袋让妻子给缝好。妻子说：“针插在房内的对联上，你拿来。”某生掀帘而入，忽然狂笑说：“中了！”因为针插在对联的“海”字中，正好符合梦兆。这年果然中了。 @
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