〈敕勒歌〉是游牧民族的豪壮歌曲，北朝乐府的代表作。
南北朝时，北齐神武帝高欢领兵进攻北周玉壁（山西西南），但久攻不克，战况惨烈；近半数士兵伤亡了，高欢也在气急之下病倒。
北周皇帝趁机恫吓：“高欢这个鼠辈，亲自带兵侵犯我国玉壁，我们的剑弩一发，就把这个元凶射死了！”一时之间高欢被射死的谣言弄得人心惶惶。
高欢听说了，勉力从病中坐起，出来与大家会面；并大宴群臣，宴席中让老将斛律金领头高唱〈敕勒歌〉，自己也在旁合唱：
敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
在那敕勒川旁，在那阴山之下，
天空像是一个宏大的帷帐，笼罩了原野四方。
天空如此高远啊，仅见一片青蓝色的苍茫！
平野如此辽阔啊，看不到边际！
当大风吹起，长草低垂，一群群的牛羊才从原野出现。
这雄壮的歌曲让军士们忆起了原野的生活，牧人血脉中的豪气，最后终于成功撤退。（《乐府广题》载）
“敕勒”，原是漠南地区一支古老的游牧民族，在汉朝时称为丁零，到隋朝时被称做铁勒。又因所用车轮高大，亦称高车。〈敕勒歌〉，就是敕勒牧人的歌唱，最先译为鲜卑族语，后来又由出身敕勒部族的斛律金译成汉语，而流传至今。
这首歌曲雄壮质朴，境界开阔，短短数语便描绘出了北方壮丽的景致。末句更是神来之笔：因长草过于茂盛，竟然掩盖了低头吃草的牛羊，等大风吹过瞬间才惊见无数身影；“吹”、“低”、“见”三字，互为因果，带出了北人的豪迈之气，和一幅生动传神的游牧图！
宋朝诗人黄庭坚赞赏这首民歌：“仓卒之间，语奇如此，盖率意道事实耳！”（《山谷题跋》卷七）。认为这首诗是随口唱出的，就能如此奇特，那是因为作者自己便是生活在大草原上的牧人，对于那苍茫的景象十分熟悉，所以能瞬间抓住神韵，无垠天地如在目前，使全诗充满了强大的张力。@
选自《独钓寒江雪──经典名作中的秘密》／文津出版
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责任编辑：芬芳
