【大纪元2017年10月28日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）日前，纽约州高等法院上诉分院（Appellate Division）的两名华裔法官谭国祯（Peter Tom）和伍元天（Randall Eng），因缘际会被抽选至纽约州上诉法院（Court of Appeals，为纽约州最高法院）判案，成为纽约州历史上首次有亚裔法官到最高法院听案。
纽约州最高法院有七名大法官，由州长任命。最高法院下设四个上诉分院，目前谭国祯和伍元天分别在第一上诉分院和第二上诉分院任法官，伍元天还是第二上诉分院的主持法官（presiding justice）。据法律行业网站law.com报道，因为大法官在相应案件中回避（recuse），受纽约州主法官Janet DiFiore提名，谭国祯和伍元天分别在People v. Boone和Carlson v. AIG（56号）案的庭审中出庭听审。
上诉法院发言人Gary Spencer本周一表示，虽然法庭没有跟踪坐镇法官们的族裔背景，但根据法院工作人员“对机构知识”的了解，谭国祯和伍元天是头两个到州上诉法院判案的亚裔法官。而谭、伍两人也表示，获得这一机会是非常荣幸的事情，谭国祯在接受law.com采访时说：“州上诉法院的历史可以到1847年，很荣幸亚美社区能有一个代表来到州上诉法院，这也显示亚裔美国人在这个国家取得的进展。”而伍元天法官也在10月18日在听审案件时表示倍感荣幸、是职业生涯中的一个至高点。
据纽约州最高法院网站介绍，谭国祯从被任命为房屋法庭法官30多年，至现任最高法院上诉分院法官，创下许多第一。1985年4月，他是第一位被任命为纽约市房屋法庭的亚裔民事法官，曾处理4,000多宗房东房客案件。
1987年11月谭国祯当选为州高等法院首位亚裔民事法官，首次运用一个有百年历史的“Bawdy House Statute” 妓院法规，将毒品贩卖者赶出住宅物业，成为里程碑式的经典案例，曼哈顿地区检察官和纽约市各级民事法院自此设立禁毒部门，利用这一法规，有效地将违禁者从住宅和商业物业中驱离。
1990年11月谭国祯成为州高等法院首位亚裔法官，1994年成为州最高法庭第一上诉分院首位亚裔法官，许多判决为报章广泛报导，后成为该部门的代理首席审判官，20多年来成绩显赫，他甚至是第一位获得纽约市金手套拳击锦标赛的亚裔法官。
伍元天于1973年成为纽约市首位亚裔助理检察官，1983年由当时的市长任命为市刑事法院法官，成为纽约首位亚裔法官。1990年竞选成为州高等法院法官，2004年再次连任成功，并于2012年获州长库默任命，成为州最高法院第二上诉分院的主持法官（也可称为“审判长”），是纽约州司法体系首位亚裔美国人出任最高法院上诉分院的审判长。◇
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