【大纪元2017年11月28日讯】（记者张纯之编译报导）圣地亚哥附近的美墨边境土地上，土质不太软也不太硬，特别适合挖隧道。而这一带的地下，集中了多条贩毒集团挖掘的跨境运毒隧道（从墨西哥到圣地亚哥）。而近年来，一支自称是“地鼠”（Tunnel rats）的地下作业小队一直奋战在这一带边境，从事勘察、确定及封死这些运毒隧道的工作。
已发现80余条隧道
这支小队的官方名称叫作“受限空间作业小队”（Confined Spaces Entry Team）。这是个几乎不为人知的高风险工作。自从2011年开始，队友们已经发现了超过80条隧道。
有的隧道几乎有3000英尺长，还装有现代化的送货车轨道，以及照明、电梯和通风设备等。还有一条通道的一端就设在帝国县Calexico的一处住房下面，利用民房来为隧道挖掘做掩护。还有的毒贩分别在美墨边境两侧建仓库，作为隧道的出入口。
一个典型例子就是加维兹（Galvez）隧道，2009年12月发现的该隧道长762英尺，从墨西哥蒂华纳（Tijuana）的一个仓库开始，一直通到美国Otay Mesa口岸以西的一个仓库。加维兹隧道高6英尺，宽4英尺，有些地方深入地下100英尺，地面保持一定坡度，以方便地下水流出。
毒贩子花了大约18个月挖这条隧道，一直到被发现，该隧道还没有完工。当时边境探员收到了一条线报，找到该隧道时在隧道里逮捕了一打嫌犯。现在这条隧道只剩下大约30英尺，用来训练地鼠小队成员，操练援救行动并进行设备测试等工作。
地鼠小队成员都是军事老兵，他们的制服与战士服一样：迷彩裤、头盔、防弹背心和枪支。小队成员都是自愿加入，申请者必须先爬过一条2英尺宽、20码长的管子，有幽闭症的探员在这一步就被淘汰了。
跨机构探员合作缉毒
不过，隧道执法小队（Tunnel Task Force）的成员不仅地鼠队员，还包括有国土安全局、美国缉毒局以及移民和海关执法局等机构的探员。该执法小队成立于2003年，当时官方注意到，虽然大部分毒品都是藏在货柜车等运输工具中通过口岸偷运入美国，但隧道运毒的数量也在逐渐增加。
实际最开始，地下作业小队的任务是集中搜索使用现存排水渠和污水管道的人口走私活动，但后来队员们在边境发现越来越多的隧道，例如圣地亚哥边境仅2006年就发现了13条隧道，他们的任务重点就转向了毒品隧道搜索。为此他们特别培训了地质学、空气检测及紧急提取等多项技术。
一旦发现一条隧道，清理完走私贩子后，地鼠队员们就被招来进行搜证与绘制地图。在确定隧道内空气是安全的、地面是稳固的之后，队友们就带着卷尺、罗盘以及激光器等工具爬进去。
完成测定后，他们就在隧道的美国一侧，在多个地点灌入混凝土封死通道，这项工作自从2007年以来，已经花费了联邦政府约1000万美元。
无止尽的隧道迷藏
近年来，毒贩为了节省成本和提高速度，挖的隧道变得越来越窄、越来越短。有一条被发现的隧道只有14英寸宽。比较起来，进入加维兹隧道就容易得多，访问者只需爬下后来安装的70英尺金属梯子，即可到达边境围篱底下的土隧道交会处。
地鼠队员说，这些运毒隧道通常不符合他们熟悉的任何采矿和建筑标准。如果隧道里面有木头支撑墙壁和顶部，那也绝不是因为要达到建筑标准，而是挖掘时隧道坍塌不得不进行的修补。
而边境小队的工作量时多时少，并不稳定。过去10年间，每年发现的隧道数都在1-9条之间波动。从去年10月到今年8月底，一共发现了7条隧道（3条已在运毒，4条尚未完工）。而从9月至今，还未发现一条隧道。
有时，队员们找到新隧道却感觉似曾相识。边境巡逻局说，近年来，至少有8次队员们找到的“新”隧道最后都证明是以前的发现的老隧道。由于墨西哥边境不总是封死已发现的隧道，走私贩子就重用隧道，到了美国隧道被封死处，就挖一条绕行隧道，这样就可以继续使用老隧道，直到再次被发现。◇
责任编辑：方平
