【大纪元2017年02月23日讯】（大纪元记者李实真编译报导）现在很多人药不离身，自行购买的止痛药、抗生素、安眠药，还有各种病痛的处方签药，药品太多吃不完，一不小心就会过期。那么过期的药到底能不能吃？会有危险吗？
药品“过期”代表什么？
据美国全国公共广播电台（National Public Radio）网站报导，药商在研发药品时，会将药品置于不同的环境、温度、湿度下进行实验，测试药品经过多长时间效力开始减弱。药品标签上显示的时间，是药品维持最大效力的期间。
美国临床药理学会（American College of Clinical Pharmacology）的药学家佛斯乐（Mike Fossler）表示，一般的原则是药效降低10％就达到“有效期限的终点”，如果超过了这个终点几个月或几年，不太可能对你有何伤害，只是对你的病痛没有太多的助益。
过期药品不要用
按照上面的说法，如果你只是使用过期的药来治疗头痛，可能无伤大雅，但是如果你需要用抗生素对抗细菌感染，那么使用过期的效力减弱药品，可能无法有效抑制细菌而导致病情恶化。
此外，更重要的是所谓“抗生素抗药性”（antibiotic resistance）问题。专家表示，如果你不经意地使用效力不足的过期抗生素，会产生一个很大风险，那个病菌不但可能会对这个药效不足的抗生素产生抵抗力，也会演化成对其他抗生素有抵抗力。
一旦细菌对多种抗生素具抗药性时，有可能成为超级细菌（superbugs）。根据美国疾病控制与预防中心的统计，美国每年至少有2万3,000人死于具有抗生素抗药性的病菌。
美国食药署（Food and Drug Administration）药品评估暨研究中心( Center for Drug Evaluation and Research)法规遵循中心副主任伯恩斯坦（Ilisa Bernstein）表示：如果你的药品过期了，不要使用它，因为没有人可以保证它是安全有效的。
有些药剂师建议消费者在药妆店购买药品时，要像在超市购买牛奶一样，检查标签上的有效期限，要买那个期限最长的。
药品保存不当也会减低药效
不过，不只是过期药品的效力会减低，即使是新生产的药品，如果保存不当，也会有药效减少的现象。药剂专家表示，特别是不要将药品放在浴室或厕所等潮湿的地方，湿气会使药品效力减少得更快。
佛斯乐表示，药品喜欢的环境就像人类喜欢的一样：有点干燥，不要太热或太冷。你不要把药品带到炎热的沙滩上或汽车里，热气与湿气会降低药品里的有效成分。
有一些药品非常脆弱，需要保存在特殊的条件下，例如胰岛素、某些免疫疗法药品、儿童止痛剂、感冒药等等，要储存在冰箱与阴暗处。因此一定要注意药品标签上的保存方法。
只要你看到药品颜色、气味、浓度或形态改变了，例如乳霜变成黏液，就要有警觉，很可能那个药品需要丢弃了，你最好是咨询药剂师。
药品不能随意丢弃
过期或不吃的药品可不能当一般的垃圾随便丢弃。民众经常把不用的药品随意丢弃或倒入水槽、马桶中，殊不知这样的举动可能会污染水源、环境生态，严重危害到我们的健康！
许多国家设有专门回收过期或不用药品的管道。例如：美国联邦政府授权一些医院、药妆店、制药商回收这些不要的药品。你可以访问美国食药署和缉毒局（Drug Enforcement Agency）网站查询详细的废弃药品处理指南。
在台湾，一般家庭的废弃药品依照垃圾分类处理后，可直接随垃圾车回收后焚化处理。如果是含剧毒或有滥用之危险性的药品，必须拿到居家附近的废弃药品检收站或药局回收，由专业药事人员协助处理。〔推荐»药品过期，简单回收6步骤〕
责任编辑：茉莉
