我们慢慢走过结冰的操场。约斯维希的神情既忧虑又带着自责，似乎我被罚写作文是他的错。这个人除了收集古钱币、关心海岛合唱队的演唱外，对什么都不热心。
他把我带进囚室后，就要独自伤心离去了。因此，我挽着他的手臂，请求他的原谅。
他没有责备我，只说：“你想想吧，想想菲利普·奈夫。”
他是借此间接地提醒我，别落到与菲利普·奈夫同样的地步。
这个独眼少年也被罚写作文，据说他用了两天两夜的时间，绞尽脑汁想给自己的文章开一个头——据我所知，也是科尔布勇出的作文题：〈一个引起我注意的人〉。
第三天，奈夫打倒了一个管理员， 掐死了院长的狗，逃出感化院，这件事情在我们心中留下了难以磨灭的印象。
他逃到海滩，企图在九月里游过易北河，最后却淹死在河里。奈夫是科尔布勇所进行的灾难性活动的悲剧证明，他遗留下来的本子上写下的唯一字词是：肉瘤。人们于是猜想，一定是一个长肉瘤的人特别引起他的注意。
不管怎么说，我来到这个专门收容难以管教的青少年的小岛后，就被指定居住在奈夫的囚室里。约斯维希要我想想他的命运，警告我不要重蹈他的覆辙，于是一种莫名的恐惧感，一种痛苦的情绪攫住了我，我冲到桌子前想要开始写，见到桌子却又感到害怕；我想顺着方才的路子回忆下去，却又担心找不到那条思路。
我既踌躇又着急，既犹豫又急于想写，结果是，我冷冷地看着约斯维希搜查我的囚室，不，不只是搜查，而是给我时间罚写作文。
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我几乎就这样整天坐着，如果不是航船转移了我的注意力，我可能早就开始写了。
船只在冬天的河流中向这里驶来。开始只闻其声不见其影，远处低沉的机器声宣告它们的到来。接着是一阵冲撞，一阵轰隆声，被撞碎了的冰块，顺着船舷向后翻滚。
这种捣碎的力量越来越强，同时，船只从地平线的铅灰色中向前滑去。天地白茫茫一片，湿漉漉的、颤动着的，这既是水中的景致，也是空中的景致。
我用目光迎接它们、伴随它们驶过。船只带着被冰块划得遍体鳞伤的舷壁、油漆得亮亮的船身上层、结满白霜的肋材穿过冰冻的河。留在浮冰中的不过是一条宽宽的、不整齐的刀痕，像一条水沟，弯弯曲曲地向地平线流去，越来越细，最后被冰块淹没。
寒冬季节易北河上的光是不可信的：灰色变为雪白，紫色不再是紫色，红色也不是原来的红色，汉堡方向的天空斑斑点点，有如布满一道道伤痕。
河的对岸传来了无力的铁锤叮当声，还有一条窄窄的、肮脏的彗星尾巴似的浓雾，像一条用纱布做的旗帜在我眼前展开。
离我较近的是小型破冰船“埃米·古斯帕尔”号冒出的黑烟，悬挂在河道的正中央。一小时以前，这艘破冰船用怒气冲冲的船头像铁犁般破开闪着蓝光的浮冰。
长长的烟雾落不下来也散不开去，因为严寒把一切都冻住了，都无法消解，甚至连呼吸也变成有形的了。
“埃米．古斯帕尔”号两次从这里开过，它必须让冰块不停地流动，不能让它们堵塞河道，因为一旦河道堵塞，将使一切活动停滞下来。
警告牌歪歪斜斜地立在荒芜的沙滩上。冰块的冲撞把它的木桩撞松了，潮水再加一把劲，最后，海风把警告牌吹歪了。所以，想到河里运动的人——警告牌本来就是为他们设立的——必须歪着头才能看清上面的字：禁止靠近、停留或在岛上架设帐棚。
到了夏天，人们肯定会把桩子竖直，因为那些在河面上运动的人可能会妨碍这些少年犯的改造。这是院长的看法，也是院长那条狗的看法。
只是在我们的工厂里，各种活动既不会减少，也不会中断，因为他们要让我们了解劳动的好处，甚至发现劳动的教育价值。电工工厂发电机的嗡嗡声，铁工厂铁锤的叮咚声，木工厂刨子刺耳的响声，扫帚工厂劈和削的声音都从未停过。
这一切使人忘记了冬天，也提醒我还有任务摆在眼前，我必须开始。
桌子陈旧而布满刀痕，还刻有名字的缩写和年月，还有各种使人回想起痛苦、希望以及倔强时刻的标记。作文簿摊开在我眼前，准备容纳那篇惩罚性的作文。
我不能再分心了，我必须开始，我终究必须打开保存着我的全部记忆的保险箱，取出它们，以满足科尔布勇的要求；我必须向他证明履行职责的欢乐，探讨它的影响，乃至它在我身上的影响；不受任何干扰，直到完全证明这一切为止。
我已经打定主意，既然我要前进，就必须先走几步回头路，进行选择，找出一个起点，也许就从鲁格布尔警察哨开始，或者从格吕泽鲁普、胡苏姆公路和大坝之间的石勒苏益格·荷尔斯泰因平原开始更好。
对我来说，在这一片土地上，只横贯着一条路，即从鲁格布尔通往布雷肯瓦尔夫的路。尽管我必须把沉睡中的往事唤醒，我也必须开始。
开始吧！ ◇（节录完）
－－节录自《德语课》／远流出版公司
责任编辑：李昀
