生活在美中的一座小城市，对于新生事物总是落后一些。听到Uber（优步）这个词是前年的事，一位芝加哥的朋友提到Uber，我问：“什么是Uber？”她吃惊地反问我：“你不知道Uber？！”我老实地说，“真不知道。”她解释道，就是一种出租车，不过看上去没有那么正式，随便谁都可以开Uber。对于乘客来说很方便，只要在智能手机上下载一个App，叫车的时候可以看到司机的位置，而司机也知道你所在的位置，司机的名字，车型等都一目了然。
听上去很方便的，不过感觉自己一般用不着这种服务，我们的小城，开车从一头到另一头充其量也就是半个多小时，什么时候有必要乘Uber呢？
话不能说大了，不久，就到了我必须叫Uber的时候了。去年秋天和朋友们去了一个大城市，下了飞机，开始找地铁，下了地铁换公共汽车，下了车还得走很长的路才到目的地，这个时候想到了Uber：如果坐Uber至少节省一半的时间吧。于是我下载了Uber，从那天起，直到旅行结束到机场，都是坐Uber的。只要把地址打在手机上，大约五分钟，一辆Uber就到了我们的跟前，不一会儿就把我们送到了目的地，和司机说声“谢谢”，下车就走人，也不用给小费，何等的简单方便！
一般上车后，我喜欢和Uber司机聊天，想了解一下到底什么样的人做这种职业？他们的收入如何？我发现司机的身份比较杂，有的是专职司机，多数是外国移民；有的则是兼职的，利用业余时间挣点外快，有工职人员也有学生。
我们曾遇到一位在公司工作的年轻人，下班回家路上顺便拉乘客，当时我们叫车的位置正好是他回家经过的地方，这样他下班回家正好“顺手牵只羊”，何乐而不为？有一位外国的女交换学者，利用晚上的时间拉客人挣点钱，因为家里还有小宝宝，所以她说话、开车都是急匆匆的。
也有一点都不急的，因为他纯粹是为了消遣来开Uber的，不过这类司机为数不多。我们就碰到这么一位，看上去，他是一位温文尔雅的学者，他说，退休后在家闲得没事干，就出来找人聊天。那天正好我们的路途较远，正好有时间聊。
“读过《上海生死劫》吗？”他慢悠悠地问。
“这书的名字很熟，还没有读过呢。”
“书的作者就是我的亲戚。”接着话题就展开了，从作者当年的遭遇到她后来的人生经历，这样惬意地聊着天，一会儿就到站了。
坐Uber可以接触不同背景的人，还可以了解他们的心态和价值观。最近一次遇到的司机是一位来自北非一个小国家的中年人。由于飞机误点，我和家人到达机场时已近半夜了，只有叫Uber了。碰巧来的这位司机是专门在机场做晚班的，因为白天太太上班，他在家照顾年幼的孩子们。聊天中得知，他在北非读过大学，毕业后带着新婚太太来美国闯荡。
我的问题来了：“为什么来到美国不做自己的专业？”
他回答说，“不喜欢那样卡时间的上班，而愿意做这种自由自在的工作。”
我又问他：“一天可拉几次客人？”他说，“今天只有五次。”
“这样生活够用吗？”
不料这位老弟给我讲了他的快乐人生观：“怎么叫够啊？如果光想挣钱，永远都没有够的时候，挣多了还想挣更多。我这个人容易满足，只要回到家，和老婆孩子饭桌上一起快快乐乐地吃个饭，这就是幸福。至于我的孩子们将来如何，我告诉他们，将来的路你们自己走。我能够来到美国，挣钱养活你们，已经尽了我的所能了，剩下的就靠你们自己闯喽。”听了他的一番话，我在心里感叹：“看来人的幸福确实与拥有的财富无关。”
聊了一路，我们到站了，已是夜里12点半了，我问他是否还回机场接客人，他说，“都这么晚了，回家了！”@＃
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