【大纪元2017年06月24日讯】（大纪元记者乔丽雯编译报导）相对于放疗和化疗这种直接杀死癌细胞的治疗方法，对患者身体伤害最少的免疫疗法是目前科学家们的研究热点。一项由美国国家卫生研究院支助、纽约州罗切斯特大学威尔模莫特癌症中心（Wilmot Cancer Institute）研究员Minsoo Kim主导的研究给癌症患者带来了好消息。
在最近发表于《自然通讯》杂志（Nature Communications）的论文中，Kim将他的免疫疗法描述为“用光追踪癌细胞，并让杀手完成赋予他们的‘间谍’任务”。
免疫疗法通常通过刺激T细胞（T cells）来攻击疾病，使免疫系统以某种方式起作用。目前正在研究开发或应用的免疫疗法，主要包括被称为免疫检查点阻断剂（Immune-checkpoint blockers; ICBs)）的药物和CAR T细胞疗法，这些免疫疗法都涉及到移除患者自身的免疫细胞，以及通过改造基因的方法对这些免疫细胞进行改造，让它们能找到并杀死癌细胞。
Kim表示，这些免疫疗法有可能导致患者体内的免疫系统反应过度或者反应不足。此外，癌细胞还可以通过回避甚至隐藏起来不被T细胞发现来逃过一劫。此外，活跃的癌细胞还会抑制恶性肿瘤周围区域的免疫系统（称之为微环境），让T细胞无法靠近肿瘤。
如果患者的免疫系统反应不足，目前唯一的改善方法是将更多的T细胞导入到体内，但随之而来的是也可能引发导致人体器官衰竭的毒性。
在Kim领导的两项独立研究中，都专注于如何克服癌症细胞所产生的免疫抑制环境。他们通过研究发现，一种被称为通道视紫红质（CatCh）的光敏分子，可以通过病毒引入免疫系统并被激活以控制T细胞对癌症的反应。
Kim所在的实验室的研究人员通过对耳朵上出现黑色素瘤的小鼠进行研究发现，研究人员可以通过动物佩戴的LET芯片，远距离遥控将光照射在肿瘤及其周边范围内，使T细胞对癌症的杀伤力得到加强。
研究报告说，光学控制足以使小鼠的免疫系统几乎消除身上的黑色素瘤，且没有任何毒副作用。
Kim表示，未来的研究将是确认LED信号是否可以在人体内而不是表面区域向肿瘤深处传递光，并且还具有刺激T细胞攻击的能力。如果能够达到这一目的，那么患者接受免疫治疗时，便可以让医生实时了解到免疫治疗的效果。
相比之下，目前患者在接受免疫治疗后，需要等待数周，之后还需通过成像扫描，才能了解治疗效果。
责任编辑：柯弦
