【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
食盐第五卷
宋子说，大自然有五行（木火土金水）之气，由此又产生五味（酸苦甘辛咸）。五行中的水润湿而流动．具有盐的咸味。周武王访问箕子时，才得知这个关于五行的道理。人们吃的酸、甜、苦、辣四种味道的食物，经年缺少其中之一都平安无事，唯独食盐，十日不吃，便身无缚鸡之力、疲倦不振。这不正好说明大自然产生水，而水中的盐质是人体活力的源泉吗？四海之内、边荒以外，都有不能种植蔬菜五榖的不毛之地，但食盐却巧妙地到处都出产，以待人取用，其原因何在呢？
盐的出产
盐的出产来源不一，大约可分为海盐、池盐、井盐、土盐、崖盐、砂石盐六种。这还不包括东北少数民族地区的树叶盐（例如吉林的西河柳）和西北少数民族地区的光明盐。中国境内的海盐产量占十分之八，而井盐、池盐、土盐等占十分之二。这些盐有的是靠人力萃取，有的是靠天然产出。总之，那些舟车不通、运不到盐的地方，大自然也会提供盐产。
原文
《天工开物》作咸第五卷
宋子曰：天有五气，是生五味。润下作咸，王访箕子而首闻其义焉。口之于味也，辛、酸、甘、苦，经年绝一无恙。独食盐，禁戒旬日，则缚鸡胜匹，倦怠恹然。岂非天一生水，而此味为生人生气之源哉？四海之中，五服而外，为蔬为谷，皆有寂灭之乡，而斥卤则巧生以待。敦知其以然？
盐产
凡盐产最不一：海、池、井、土、崖、砂石，略分六种，而东夷树叶、西戎光明不与焉。赤县之内，海卤居十之八，而其二为井、池、土碱。或假人力，或由天造。总之，一经舟车穷窘，则造物应付出焉。#
──转自《新三才》
点阅【天工开物】相关系列文章。
责任编辑：王愉悦
