应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，一枝红杏出墙来。
南宋词人叶绍翁的这首七言绝句《游园不值》是最有名的“红杏出墙”诗，但“红杏出墙”却被误读千年，其实它的本意并不是现代人所认为的——不正常男女关系及对婚姻的背叛。
杏，与中华民国国花——梅花一样，同属于蔷薇科的一种落叶乔木。它不单是花也是果，在古代，也被列为五果之一，在夏天时作为祭品敬神。
在中国北方，二月是农夫下田耕种时刻，这时也正是杏花开放的季节，所以称二月为杏月。《月令》记载：“杏花生，种百谷。”自古以来，农夫就是根据杏花是否开放，来决定耕种的适当时机。
杏花因春而开花，春尽而凋落，它象征着绚丽灿烂的无限春光，也有凋零空寂的凄楚悲怆，所以历代文人们对其歌颂的作品更是不胜枚举。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂；
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
唐代诗人杜牧，一次在清明节赶路，这时天又下着细雨，看到处处都是扫墓祭祖的人，自己却仍在他乡奔波，心里感到十分难受，很想喝点酒解解乡愁。可是，身在异乡，又不知道哪里才有。这时迎面来个放牛小孩，他便上前打听。牧童指着远远处开满杏花的村子，这诗本身没指出杏花的美，却在诗背后的意境中显出了孤身行路之人的情绪和希望，杏花是象征繁荣春意之花，杜牧以景喻意，让这首《清明》成为传诵千古的绝句。
一枝红杏出墙头，墙外行人正独愁。
长得看来犹有恨，可堪逢处更难留！
林空色暝莺先到，春浅香寒蝶未游。
更忆帝乡千万树，澹烟笼日暗神州。
吴融受唐昭宗赏识官拜户部侍郎，然而不久后遭逢宦官韩全诲谋逆之乱，因而漂泊在外。他在路上偶然见到一枝杏花，触动他满怀思乡情绪，因作此《途中见杏花》，他以“一枝红杏出墙头”一句贯穿全文，用杏花表达了他对故国满满的哀思与怀念：
这枝杏花的样子仿佛跟我一样充满着惆怅感伤，我正独自发愁呢。这时天色已晚，在寂静的树林中黄鹂鸟最先归来，春色这时尚早，杏花在寒冬过后的初春中独自绽放，却没有蜂飞蝶舞。这时候我更怀念长安都城那种满杏花的美丽园地，只可惜淡淡的暮色已经笼罩住了夕阳的光辉，整个神州一片黯淡。
南宋叶绍翁的诗《游园不值》
应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，一枝红杏出墙来。
诗意是这样的：
在初春的时节，有一天诗人到友人家探访，他轻轻敲了几下门却无人应答，那门前如绿绒的青苔，被他的木鞋踩下斑驳的印痕。诗人在主人家的花园徘徊许久，准备离去时却在不经意间却看到那花园一角，有一枝红艳艳的杏花，从墙头伸出园外。
诗中最后二句“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”。这其中“春色”和“红杏”都被拟人化。诗人想拜访朋友，然而朋友却不在家。想必是他爱惜这美景不愿分享，自私地紧闭园门，将这无限春色关在园内独赏；但是这美景是天地的一部分，如同阳光一般是万物所共用，所以“春色”是关锁不住的，“红杏”必然要“出墙”。
陆游也写过一首《马上作》诗：
平桥小陌雨初収，淡日穿云翠霭浮。
杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头。
陆游一生力主北伐抗金，然而此时朝中奸臣当道，他有经世之才但不受重用，多次遭罢官，一日他被任命为严州知事，为国尽忠的愿望再一次成为可能，他写了这首《马上作》。
其中“杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头”一段贯穿全文。杨柳在这里象征着朝中的小人及现实的困境，如同之前作品《游山西村》“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”中提到的“柳”。他在诗句中道出他收复故土的希望：“一枝红杏出墙头”，隐喻着他将迎向光明，带领着军民们一同北伐作战、收复故土。
杏花因春而发，春尽而逝，它有绚丽灿烂的风光，也有凋零孤寂的悲怆，不同的诗人因不同的人生际遇对着杏花有千姿百态的描写，历史上也流传着神仙故事。
杏仙的传说
在唐朝时，棋盘山下住着一户人家，家中有一位名叫杏花的姑娘。她不仅生得眉清目秀、聪明伶俐，更是孝顺的照顾父母。
有一年，当地流行瘟疫，死了许多人，杏花的父母也相继离世，杏花这时发愿：要学习医术为乡亲们看病。
安葬好亲人后，杏花走遍了大江南北习医，最后准备到陕西拜访药王孙思邈。在她历经千辛万苦来到药王山时，发现孙思邈却已经羽化飞仙而去。她跪倒在药王庙中怨自己与药王无缘相见，流泪悲痛之余竟昏睡在药王庙里，在睡梦中看见了一位白眉白髯的老人，原来这位老人就是孙思邈。
药王对杏花说：“其实你本是杏花仙子转世，需要在凡间历炼一番，回去后要抓紧时间好好修炼，将来还会回到仙界。”并说：“我在棋盘峰右侧的大岩石下藏有《千金药方》一书，你取出后可熟读，在修炼的同时可为民治病。”
杏花回家后，在棋盘峰下的岩洞中找到了药王的《千金药方》，之后她搭了一个茅棚，每天修炼之余便潜心研读《千金药方》，很快她成了附近的“神医”。
因为杏花的医术高超，所以每天都有很多远道而来的病人来求医，杏花不管为谁治病却从来不收钱。人们知道杏花是药王孙思邈的弟子，而药王生前最爱吃杏，所以那些被治好的病人都自觉地在附近栽几棵杏树，久而久之，棋盘山下的十里杏花沟里就被栽满了杏树，这故事就一直流传至今。
杏花是充满着美好与故事的植物，“红杏出墙”一词或许是有太多的诗词将杏花比喻对女子的描写，才会衍生出现代人认为的不正常男女关系之意，而它原先并非贬义之词。
责任编辑：苏明真
