和海水哥送作堆 注定一辈子冤家
神明厅前的婚礼。《清水阿嬷》插图。（远景出版社 提供）
以前的人说：“从会吃饭开始，就会做事了，那是做人的本领。”我想：武鹿庄的廖家，我的生父廖九，生母陈缎，如果不是生养一大堆孩子，也不会将我抱出去给人领养吧！……
从五个月被抱来喝养母苏杨氏妲的奶水开始，注定长大要和她的儿子送作堆，替吴家生儿育女总共九人，一辈子死心塌地效忠吴家……一切一切，就是从饮那一口生命之泉开始。
（续前文）
五个月时就被送到吴家，（虚岁）我算两岁。那时海水哥五岁，黑猫素姐七岁。
听说在这之前，阿娘一共生了六个孩子，全夭折。之后，第一个活下来的孩子是黑猫素姐，两年之后，海水哥出世，终于有小孩子的吵闹声了，又加上我。
我在十八岁除夕那一夜，多煮两样菜，和海水哥拜过祖先，就算结婚了。
结婚时，从娘家那儿送来一担香烛和炮，以及一担猪脚面线，全供在桌上，看起来多么单薄。
四个哥哥，一人出三圆，一共十二圆，买了一捆碎布让我当嫁妆。我看过别人穿的交叉皮拖鞋，才一块两毛钱，多么想要，但是四个哥哥还包括生母就是出不起。
想想真辛酸。
海水哥人很安静，从小我们就被捉弄长大，谁也不跟谁先开口，一看到就闪躲。直到终于十八岁了，才送作堆。
海水哥手艺不错，会做精细木工，比如雕刻窗花，菊啊，梅枝啊，都行。那时，他还默默做好一顶眠床，和一个梳妆台。
新婚、年轻的欢悦，总有过吧？
从小海水哥就不爱读书。公学校没有读过，小学倒是读了几年。所以头脑、反应、口舌都没有我灵敏。
我从十二岁起，就会在藤篮里装粉、胭脂到沙鹿卖，讲道理不输任何人。
相形之下，海水哥依然像婚前一样沉默。
生了七男二女，他没有载过一个孩子出游，就是生下来的那一刻，也没有探头看看孩子的长相，取名字全由我包了。
而之后的生活，他显得更安静了。
也由于陈年胃病作弄吧！年轻的时代，他一旦喊痛，养父阿爸就去挖香蕉根剁汁，硬是喝了。结果太冷了，难怪胃寒。后来家境改善，为了不让他的胃饿着，我总煮面线、蕃薯汤或营养补给给他。
没想到有一阵子他发生了外遇，这事曾经让我痛不欲生。（节录完）
内容简介
吴廖偷就宛如一粒不起眼的刈菜种籽，一旦落在田埂边缘，便紧紧咬住土地，大势声张地活动起来，坚持生存。
回顾其过去九十多年的岁月，她的人生足迹跨过日据时代、二次世界大战，以及国民政府来台后所发生过的种种时代剧变。因为生活艰困，她当过别人家的养女，为了养活一家老小，她扛上沉重的扁担、包裹，压弯自己的身躯，向这个动荡时代讨生活。到车站卖香、卖米粉、卖估衣，到山林里捡虫窝、相思籽、柴枝，直到有了自己的饼铺，不再南争北讨，更将之经营得有声有色，过去向客人们喝玲珑的气魄与实在依然不减。
几乎每个时代的角落细缝，都有阿嬷坚强无畏的身影。而更为人们所津津乐道的是，仅识得几个字的阿嬷，可以神准地为他人逼签，解说观音佛祖的意旨。但阿嬷却谦虚地说：“是观音佛祖穿过我的耳，跟我讲的，我才会哪！”
一路走来，风雨不断，但阿嬷仍稳笃地扎根于这朴实淳厚的清水小镇，不畏一切地生长茁壮成有六十五个子孙的生命大树。她的眼睛见证过清水镇的变迁，以及它背后更宏大的时代巨流。借着儿童文学创作家吴念融女士饱含乡土情怀的文字，以及绘者翁君菱小姐风格温馨怀旧的绘图，读者们将进入时光隧道，透过阿嬷的人生，看到清水镇的百年风貌。
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──节录自《清水阿嬷：戴着观音耳机的吴廖偷》／远景出版社
（点阅【清水阿嬷】系列文章。）
责任编辑：李梅
