（续前文）
十六、手工弹棉被
无论是春寒料峭，秋风萧瑟，严冬酷寒，温暖的被窝永远是人们最贴心的良伴，俗话说：“柿子红透透，罗汉脚心底凉飕飕。”意指天气转凉，单身汉的日子就不好过。因此也只有一袭温馨的棉被才能抚慰心灵的空虚，抵御寒气的入侵。
人生中有三分之一的岁月是在床上度过，而棉被的品质更关系着睡眠的舒适度，其重要性不言而可喻。“慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归。”代表着亲情的可贵，而远行露宿，出外留学，跋涉千里，一床柔和轻便的棉被更是不可欠缺的贴身伴侣，“天寒忆良人，暖被诉衷情。”也象征着浓浓的思乡情怀。
在台湾的传统民俗中，无论嫁娶，都要准备一件崭新质优的棉被作为祝贺礼，其内涵是取其“情意绵延，同心合被”的用意，甚至还绣上“鸳鸯”、“龙凤”等吉祥的图案，也表示了对新婚伴侣的隆重祝福，其中“棉被”的象征意义就绝不止于物质上的陪衬而已。
在我国传统的手工业中，“手工弹棉被”是最富乡土气息的行业代表作，因此经常被画艺人士取材成为油画、素描的经典作品，让人赞叹不已。俗话常说:“三百六十行，各行都有一本难念的经。”对于这个劳心劳力，又充满高度挑战的工作，没有坚韧的毅力和耐性，可说就会半途而废，另寻他就。不过，在民国五、六十年代，这个行业虽然辛苦，但是收入远比其他行业来得高，因此，当时的店面一家接着一家开张，成了此一行业的鼎盛年代。
弹棉被大致在元朝开始，到了明末才改进“以木为弓、以蜡丝为弦”的方式，而台湾则在清末才正式传入，并在早期农业社会中扮演了极为重要的角色。在全国各地都有不少从事此一行业的人口，尤其当年栽种棉花的农家，因为追求更大的利润，往往采大面积种植，也促使这行业的迈向巅峯。位于梅山中山路大成棉被店，现年八十岁弹棉被老师傅陈福来，18岁就学做打棉被，至今仍执意守着多年的老店，以纯手工打造棉被。他说，早年是批发卖布匹，后来看到棉被师傅与木工、裁缝师、糕饼师等都是最热门的职业，一些食指浩繁的家庭，更将子女纷纷送往手工艺师傅或店家学习一技之长，以备谋生之能力，为生涯做妥善的人生规划，因此才转行拜师学做打棉被手艺，经三年学徒的磨练，从无到有，从生疏到娴熟，完全是靠肯学，肯吃苦的精神，和一股坚定的意志力撑过来，俗云:“没有三两三，不敢上梁山。”“功夫下得深，铁杵才能磨成绣花针。”所谓“天下绝无不学而获”之事呀！
坚持以纯手工技术制造棉被的陈福来师傅表示，手工做出来的棉被不但轻盈、柔软，盖起来又保暖，而且不易变型，就算棉被失去弹性，用手工弹过后，就能回复原本的样子。目前已渐渐传承给第二代陈志弘先生（梅山文教基金会志工队副队长）。他说，一般来说，弹棉被不但讲究技术，而且过程也相当繁复，可以分为好几个步骤，首先把棉絮铺在工作台上，然后背起一张用牛筋线做成的大弓，并拿起木槌，击打大弓的弦，借着弓弦的颤动力，将结块的棉絮弹松开来，这样做成的棉被盖起来才会保暖又柔软。由于弹被时，大弓会发出“铿！铿！铿！”的清脆响声，乍听之下，真的很像在演奏乐器呢！接着用竹筛轻轻压平棉絮。为了使弹松的棉絮能够固定，还得用细棉线缝扎实，再用竹筛、抡斗等工具反复压实，让棉絮更紧密，最后套上被单，一条手工制造的棉被才算完成。现代手工弹被因为无法与机器大量产销的棉被竞争，弹棉被行业已渐渐没落。
十七、拉面
面线在早期是农村生活中不可或缺的佐食之一，更是家家户户必备，以及祝寿庆典，迎神庙会、消灾改运、祈福招祥的重要祭品，其中家常小吃中的“猪脚面线”、“蚵仔面线”最为有名。目前我们所食用的面线是在清朝时期，由福建省一带传到台湾，所以又称为“福州面线”、“挂面”、“幼面”等，风味绝佳，老少咸宜。
面线在民国五、六十年代是盛产的黄金时期，那时都采手工制作，往往为了赶业绩销往各地区面店、食品店及家庭用户所需，还需抽出人力日夜赶工，拉扯面线，尤其在曝晒制好的面线，各大广场栉比林立的棚架，满布着千丝万缕，如银带瀑布般的半成品，随风飘来阵阵的面味清香，让人陶醉，真想大快朵颐一番，只是这样壮观的画面，如今已是难得一见。
位于梅山梅北村福兴宫后，原本有一户人家以纯手工产制面线（附图为民国77年所拍），店老板为刘德人先生，可惜拍摄几年后刘老板对宗教的热衷与执著，大部分时间奔波在国外当传教士志工，宣扬我国一贯教的理念与福祉等等……。犹记得28年前刘老板接受采访时表示，做面线打从18岁那年即当学徒，制面线可说是一门“看天吃饭”的行业。面线要靠充足的日晒，才能烘托其美味，若临时一阵大雨，所有的努力心血就泡汤，因此要学会观测天象，所谓“雨来没赚食，日来晒背夹”正是制面线师傅的最佳写照。
面线制作，通常在凌晨四、五点即需进行，先将面条密密缠绕在小竹竿，使之逐渐成“线”，再放在室内阴凉处自然酦酵，面线长度便会增至原来20倍，就可将串着面线的小竹竿提到广场，准备最重要的“拉面”程序。在拉面过程中，除了跟太太建立起足够默契外，兴致来时，偶而也会唱起山歌“农村曲”，并哼着小调，抒解工作上的单调和寂寥，甚至也会“搭嘴鼓”培养感情呢！一举数得。
拉面原则上由两个人共同作业，一人先把小竹竿的一端插在木架凹洞内，并用双手握紧小竹竿，另一人缓缓由上往下用力拉扯，其中的诀窍在于先搧高后，缓缓拉低，再慢慢向前松弛，使面线恢复弹性，最后扩张，往后拉扯，终拉成约两丈余细如发丝的面线，挂在小竹竿上曝晒，这就算大功告成。可惜的是现代年轻族群，向往的是“急功近利”、“成果立现”的职业，已很少有人再投入此项冷门又辛苦“千里飘香”的手艺，使得手工拉面在传承无望之下，沦为梅山又一项步入夕阳的产业，为人所怀念不已。
看了梅山早年所拍摄的老照片，有如顿然走入时光隧道一般，令人兴起一股思古之幽情，也勾起年轻时浪漫的回忆。梅山真是一个可爱又温馨，充满了梦幻的城市，人文荟萃，古厝三合院林立，飞瀑幽泉，名胜如织，又充满传奇的色彩。
老照片得来不易，收藏更难，有些值得纪念的珍贵镜头，甚至因为一时疏忽就稍纵即逝，甚至旷日费时，搬家时遗失殒落，相当惋惜。想当年卷起裤管，顶着狂风烈日与艰苦环境搏斗的老一辈，甚且有些都已凋零，如挑着老旧的担子卖豆花的双生子，或脖子悬挂木盒子贩卖蛔虫药的鸡归明，他们吆喝在大街小巷，留下古早味的怀旧镜头，至今已难以追寻，时代的脚步把人们的距离拉得更远，往日浓浓的人情味也日趋淡薄，一些古早老行业如今也只能在硕果仅存的影像专辑中追忆。繁华落尽，残照夕阳，只能在老照片中寻回旧日携手开创梅山，风光一时的经济奇迹和那些无名英雄零落的背影。也不禁怀念起昔日在梅山落地生根，辛苦打拼的数十年岁月，思之，令人回味再三。@#
──转自梅山文教
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责任编辑：李梅
