【大纪元2018年02月27日讯】（大纪元记者陈晓编译报导）来自世界著名医疗机构“克利夫兰诊所”的科学家们近日在《实验医学杂志》上发表文章，称他们通过抑制小鼠大脑中的一个基因，成功预防和逆转了小鼠的阿兹海默症（Alzheimer’s disease，又称老年痴呆症）。这一发现有望为人类老年痴呆症的治疗提供一种全新的靶点。
目前医学界普遍认为阿兹海默症的病发原因是大脑中形成的蛋白黏性团块。这些团块可导致脑神经细胞的死亡，从而引发痴呆。由于这些蛋白团块一旦形成就很难消除，因此阿兹海默症几乎无法逆转或治愈。现在大部分针对阿兹海默症的医学研究重点都是如何阻止这些蛋白团的生成，从而预防疾病的发生。
科学家们通过研究发现，一个叫做BACE1的酶和这些蛋白黏团的形成有关。但是同时由于BACE1酶在大脑中还参与许多其他重要的生长过程，如幼年小鼠的大脑发育等，因此完全抑制该酶的活性将引起小鼠的生长缺陷。
科学家们对小鼠进行基因改造，使小鼠在成长过程中BACE1酶的水平不断降低。这样不至于影响小鼠的正常发育，同时也可以观察BACE1酶在阿兹海默症病发过程中的作用。
接着，科学家们把这种BACE1基因敲除的小鼠和另一种通过基因改造可自动在脑中产生蛋白黏团的小鼠进行杂交。两种小鼠的后代在生长到75天时，即使BACE1酶活性只有正常水平的一半，蛋白团块仍在它们的脑中生成。
但是，随着小鼠不断生长，BACE1酶活性不断降低，同时蛋白块也在缩小。当小鼠长到10个月大时，科学家们惊讶的发现，它们脑中原来已经形成的蛋白团已经完全消失了。此外，随着蛋白团的减少，小鼠的学习和认知能力也在改善。
对于这项实验结果，很多专家表示乐观。但是他们也同意，要把这项发现完全应用到人体还有很长的一段路要走。
克利夫兰诊所的科学家们建议，如果通过抑制BACE1酶活性治疗阿兹海默症，应该选择在病发早期。否则，一旦大脑脑细胞的损伤过于严重，将无法通过这一过程进行修复。◇
责任编辑：朱涵儒
