36 美国新生活
这是我第三次来美国了，办的是定居，算是美国的永久居民，但仍持中国护照，不是“何包蛋”讽刺我的：成了老美了。
第一次来美是歌剧交流演出，六位歌唱演员，我算是领队，共演出三场。鲜花、赞扬、宴会……对美国还说不上了解。
第二次是探亲，住了四个月，打一枪换一个地，亲戚、同学、朋友，各处住几天，观光旅游，有如蜻蜓点水，只是对美国的博物馆、迪斯尼乐园、好莱坞影城、拉斯维加斯赌场等，有所体会。
这次可不同了，和左铭、童泊、包丛、友彰、乔奋等同学见面后，就要自己去奔生活，立足于美国的社会中了。
其实，很多同学都来过美国，见闻也不少，但我想他们都是子女在美，学有所成，来美探亲，住上一年半载，舒适的住宅，鲜花草地，周末，和子女驱车外出游玩，或逛超市购物，享尽与子女，孙辈的天伦之乐。
我估计，无论是马达璋、张继庆、赵立生、吴敬瑜，还是胡晓吉等来美探亲，大致都离不开这个模式。而我却完全是另外一种生活环境。
没有住房，更没有汽车，我只能坐巴司（公共汽车）、巴特（一种类似地铁的可上到地面，也可入地下的电动车）和我的老伙伴：自行车。
这次是比较深入到普通美国老百姓的生活中了，因此我想向同学们汇报一下我在美国的新生活，也许能作为各位茶余饭后消遣的话题。
我的二姐
我二姐科莹，是南开44级，我原来也是44级，数、理不及格，蹲了一班，到了45级。我和二姐既是同胞姐弟，又是同学，她只比我大一岁，从小我们就在一起。抗日战争中，一起逃难到重庆入南渝。
大轰炸学校停课，我两住在乡下念私塾。我整天爬山、游泳、钓鱼。她却大谈其恋爱，她的情书都是偷偷交给我，由我跑到镇上的邮局，寄给他在城里的男朋友。星期六回家，又是我当劳力，帮她扛脏衣服，被子回家洗。
这次来美，落脚在三藩市二姐家。几乎每天她都要陪我去中国城，到华人服务社找工作、申请老人公寓、办医疗卡。这次我带来的四十多本“形影”，也是她陪我去邮局一本一本的装、贴、寄。
（潘财神奶临走时交给我$50美元寄费，并指示：多不退，少不补，结果还是由我二姐贴了两块五。）
入住老年公寓
在美国只要住和医疗卡解决了，生活是比较容易的。
很多老人申请老人公寓要等两三年，而我只等了三个月就搬进了老年公寓了。朋友说，你姐姐神通广大，是不是走的后门？我说不是后门，是走的捷径。
二姐教会的兄弟姐妹很多，她人缘又好，大家一听说刘太太（我姐夫姓刘）的弟弟由大陆来美定居，要申请老年公寓，于是各方面的资讯，接踵而至：哪里便宜、哪里环境好、哪里交通方便。终于找到目前入住的教会办的老人公寓（非教徒亦可入住）。
我的住处是一房无厅， 除了冰箱、电炉、烤箱，由公寓提供，其它什么家具用品都没有。公寓的管理员是位胖胖的黑女人，主动给我们送来一个她自己家的床（一直用到现在）。
我二姐送来桌椅、枕被、锅碗瓢勺，连餐巾纸、牙膏、肥皂、卫生纸都准备齐全了。亲爱的二姐！
老伴听说我在这里已搬进了一个麻雀虽小，五脏俱全的窝，立即将西雅图的工作辞去，打点行装，来此相聚。
她来美六年，也惊叹二姐为我们建立一个家的神速。公寓环境优美，设备齐全，有洗衣房、图书馆、台球、健身房、电脑班、钢琴和大型电视萤幕，每周有两次电影。经常有车去旅游和去超市购物。
这里还成立了合唱队、器乐合奏小组。老人都是70～90岁之间，我在这里算小青年了。合唱队、器乐组，都要拉我参加，连公寓的安全保卫部也相中了我，我成了这里的香饽饽了。
＊午夜流浪汉
我和妹妹科瑜，是同胞兄妹，又是同学，又同在一个工作机构。文化大革命时，还在一起劳动，可说是患难兄妹了。
她是舞蹈速写和服装设计界的名人，运动中受不了劳改之苦和人格上的侮辱，不想活了。是我的告诫才使她断了轻生之念。今年是她的七十大寿我一定要打一个越洋电话，祝贺她的古稀华诞。
由于中、美的时差，我必须在午夜十一点打到北京，正好是家人吃完寿宴，回到家中的时候。
当时老伴还在西雅图，家里电话还没有接通长途台，我得到街上公用电话亭去打国际长途。为了安全，我套上老伴的牛仔裤（下面短一截）， 上身披一件旧夹克，将衣领翻起来，头发特地弄得蓬乱不堪，拖上一双便鞋就上街了。
电话亭离住处，大约有六七条街。一个黑人流浪汉躺在屋檐下，瞄了我一眼，心想：哦，中国同行，半夜出来找活儿干啦！
我大步流星地走到电话亭，给妹妹拨通了电话。祝贺她生日快乐。我告诉她，我这是冒着挨抢的危险，半夜到街上给她打的电话。她听了又激动、又担心，要我立即挂断电话，赶快回公寓。
我说没关系，流浪汉，都就寝了，即使他爬起来要动手，他那食不果腹虚弱的身体，也不堪我一击。
回到公寓，心里才感到有些后怕——一旦碰到个年轻力壮的抢劫犯，岂不遭秧！事后，邻居告诉我一条经验：晚上出门，多少要带个十元、八元的，若遇歹徒，毫不犹豫地就倾囊双手奉上，也就把他打发走了——抢匪一般只谋财而不害命，除非你舍不得那点钱，与他拚死搏斗，那就很危险了。
入职美国安全部
确切地说，是我现在任职于美国三藩市国际机场安全检查部。
美国法律规定：人人有要求工作的平等权利，不问年龄、性别、肤色和种族。申请表上没有年龄、性别、种族这几栏。
在机场安检部工作，要具备四个条件：1，有社会安全号码，即允许合法工作的证明。2，要有机场员工的介绍。3，有十年以上的工作经历。4，除英语外要能说另一国语言。
又是我二姐，正好认识机场的一位朋友，介绍我去申请，我有四十多年的工作经历， 除了英语勉强凑合，我的国语、四川、上海、广东话都很地道。检查到有不会说英语的中国旅客，我就是当然的翻译了。
经过两周的培训，还要通过两次考试。第一次是招聘我们的公司考，第二次是机场安全检查部考，共二十二题，我错了六题，可以补考。
在南开，我年年补考，已成了补考专家了。 没想到五十年后在美国又重放异采。补考只错了两题，可以通过了。
然后是发制服、胸卡。每天九点开始，穿着红色的制服，站在安检门后，或坐在电视萤幕前检查旅客的箱包。萤幕上如出现可疑物品，就要求开包检查。
旅客通过安全门，如身上哔哔作响，还要用一根像警棍似的探测器，全身检查。有的印度妇女，全身披金带银，又不便当场卸下饰物，只能用手触摸，安检员男多女少，只要这一航班多数是印度客人，女安检员就忙得不可开交。
有的旅客打扮得真是男不男、女不女， 只好冒失礼之险了。大多数旅客都很自觉，主动配合，你问他：
“May I check your bag, Sir?”（我可以检查你的行李吗?）
对方总是痛快地回答：
“Sure!”（可以）
“Absolutely!”（ 当然可以）
也有的旅客来来往往多次，很不耐烦，一边开包、一边埋怨：
“我来回无数次了，每次都要检查，又查不出什么违禁品。”
你就得和颜悦色地对他说，机器认物不认人，你经过一千次它也不认识你。为了你，也为了全体人员的安全，请你耐心接受检查。客人也就无话可说了。
我们的官不大，权可不小，管你是什么部长、总裁，都得乖乖地听我们调度。安检部一般喜欢用老人，老人工作认真，一丝不苟，而且态度和蔼，旅客不便和老人发脾气。
当我被录用时，必须出示护照，主管一看我的出生年月是“1924”，她“wow”了一下，嘴里没说，心里肯定咯登了一下：
“我怎么稀里糊涂用了这么个老朽呢？”
对不起，有法律规定，你wow也没用。没想到我这个多年受歧视，连进入人大会堂都要文化部特批，还要将乐器盒打开，检查是否藏有炸弹、凶器的人，如今在这里找到了心里上的平衡。（待续） #
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责任编辑：马鑫
