现在的人多以冰消暑，而中国古人利用冰块消暑的历史也很久远了。周代就有专门掌管“冰”之庶务的职官，叫做“凌人”，用俗话说就是“冰人”，掌管给祭祀、宴宾等等提供冰块的事务。因为有了专门掌理冰务的人员，所以祭祀食物、宴席食物可以保鲜，也可以冰作餐饮。
三伏之月颁冰赐冰
国君在夏天赏赐冰块给群臣，由“凌人”执行，见《周礼．天官．冢宰》记载：“凌人：掌冰政。……夏，颁冰，掌事”。“冰室”也由“凌人”管理，夏季“颁冰 ”之后，秋季刷冰室、冬季藏冰于窖、春季启冰等等，一年四季都要按部就班地准备，等到夏天来临，冰块才能派用。
封冰藏冰有科技
历代颁冰的时间都是在一年中最热的“三伏之月”，也称伏夏，约当黄历六月，颁冰的对象都是朝中的官员，也分官等。《大戴礼记．夏小正》记载：“颁冰。颁冰也者，分冰以授大夫也。”那时颁冰的对象是大夫以上的官员。
晋朝陆翙《邺中记》，记载五胡十六国时期邺都有规模宏大的冰井台。冰井台位于邺都北城西北隅，“有屋一百四十间，上有冰室，室有数井。井深十五丈，藏冰及石墨。”这个冰井台冰室中的冰井深度达到十五丈，相当于五十层楼高了。不仅这样，还进一步用石墨来隔绝热源。这样的冰井就有几百个甚至上千个，真的是宏观巨构。
唐朝由掌苑囿园池的令、丞掌管冰务，在季冬时藏冰千段，先立春三日将冰纳于冰井，到了仲春启冰，准备夏天时颁冰（《新唐书．志第三十八．百官三》）。唐朝诗人韦应物《冰赋》写到：“深山穷谷凌人凿，颁赐从来天下闻”、“睹颁冰之适至，喜烦暑之暂清”。反映了唐朝宫中在暑热中颁冰的行事，这些冰都是在隆冬时从深山穷谷凿来封藏的。
宋代宫中也颁冰。孔平仲的《初伏夜坐》诗提到“初伏”日宫中颁冰，“苦渴须浆解，微凉以扇求。颁冰是今日，堆玉想神州。”宋代颁冰也是论官职分赐的，梅尧臣诗中提到“颁冰论官职”、“官高职重冰则多”（《次韵和永叔石枕与笛竹簟》）。
北宋民间吃冰已经很普及，诗人李至说用颁冰来煮茶滋味更好：“茶煮颁冰味更长”。《东京梦华录》记载“冰雪”在当时已经是巷陌杂卖的甜点，那时旧宋门外两家冰雪店最有名，吃冰雪都用银器，是相当高档的时尚餐饮。北宋京都人最重“三伏之月”，往往在风亭水榭，峻宇高楼，乘凉赏新荷，兼吃冰盘消暑，冰盘来自大雪柜，“雪槛冰盘”是饮食的时尚。
到了明代在立夏日启冰，《帝京景物略》记载：“十二月八日，先期凿冰方尺，至日纳冰窖中，鉴深二丈，冰以入则固之，封如阜。”冬至日时把凿成一尺见方的冰块收藏入二丈深的冰窖中，入了夏天启冰，赐给文武大臣。
清朝赐冰在三伏期间，初伏日（夏至后第三个庚日）由工部负责颁冰票给各衙门，以冰票自行领取，见《燕京岁时记》记载：“京师自暑伏日起至立秋日止，各衙门例有赐冰。届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”京师民间，初伏以后，就有“寒贱之子担冰吆卖，曰冰胡儿。”那时，挑着冰担沿街叫卖冰棒，相当受到喜爱。
从周代开始一直到清代，历代朝中都有颁冰、赐冰的作法，而且颁冰的时间都是在一年中最热的“三伏之月”。到了宋代以后，入伏之后民间享用冰盘、冰点成了一种消暑的流行风尚。中华文化善用大自然资源之智慧、利用厚生的科技，从古人用冰消暑中可见一斑。＠*#
责任编辑：王愉悦
