关于“读书”这件事，我的答案依然很传统，就是按部就班进行。现在回想起来，在人生不同阶段，其实每个人都有独特的经验，随着时代背景的差异，我们和子女所处的学习环境也不同，但是坚持的信念与学习的态度是一样的。
之前有一部印度励志电影《我和我的冠军女儿》，电影中的父亲热爱角力运动，曾经得到印度国家级比赛冠军，他偶然发现两个女儿也有角力的天分，便在乡下以十分克难的设备亲自训练她们，父亲十分严格，女儿也如愿以偿成为国家代表队，进入国家体育学院接受训练。之后，大女儿被城市所同化，对于父亲的角力指导不以为然，认为他的训练方法老旧且落伍，父女之间产生严重的摩擦与冲突。
如果把电影中角力训练的设备场所比喻为学习环境，学习环境是随时代转换而改变，就如同建筑师事务所以前是用“纸和笔”来画设计图，现在是用“电脑”，两者之间代表的是表达工具的改变，工具本身并没有对错；就像现在的学生习惯用电脑来学习，而我们这一代是透过书本来获得知识，父母与子女之间本来就存在时代变迁的差异，对于学习的形式不用各自坚持己见，反倒是应该针对每个人所面临的挑战，赋予学习的目标与动力。
以二女儿贝宁为例，她看过姊姊经历高中联考挫败、心情低落的模样，所以在国三准备为联考奋战时，老早就拟好读书计划 ── 一张用心制作的行事历，洋洋洒洒、巨细靡遗的列出从星期一到星期日、从早上到晚上各个科目的温书时程。我和太太看着贝宁贴在房间墙上密密麻麻的时间表，拍拍她的肩膀表示非常赞许，开步走吧！
贝宁是个实践力很强的孩子，一旦决定要做的事绝对全力以赴。除了读书计划之外，因为她的第一志愿是师大附中美术班，必须加考术科，其他应考学生多半老早在国小、国中阶段就到美术班或画室补习，学习各种素材的绘图技巧以争取高分，而贝宁却是国三才决定考美术班，起步比别人晚很多，但是凭着对美学的喜好与素养，她终于如愿以第一名考上师大附中美术班。
但这只是开始，进入美术班后，炭笔、版刻、雕塑、金工等各种美术相关课程接踵而来，还有一般的高中课程要学习。我和太太看到一个十五岁小女生要应付这么多课程，心中忧喜参半。虽然贝宁一副“老神在在”的样子，但我们心中了解，这是她必须亲身经历的成长过程，因为我自己也有过这样的历练。
试问，我们为什么要读书？而且要读这么多科目？回想起来，有些课程我真的已经遗忘，但是，有些课程却是一生受益。
求学过程中，我算是老师眼中的好学生，一向认真读书，成绩也不错。我从师大附中毕业后，保送进入成功大学建筑系，大学毕业后，我跟当时所有的有志青年一样，积极申请攻读美国研究所的机会，大部分的回函都是写着“接受”或是“不接受”，却有一所学校的回信很不一样。
那封来自德州莱斯大学(Rice University)的回信写着，他们欢迎我到莱斯大学就读，但是分析我的成绩单之后，觉得台湾的建筑课程太偏重工程，较少人文科目，学校愿意接受我的入学申请并提供全额奖学金，条件是我得从大学四年级念起，加强建构人文素养。
考虑许久之后，我接受莱斯大学的邀请，在大四与大五的就学期间(专业建筑系要念五年)，除了建筑相关科目之外，我和一般美国学生一起修习艺术史、心理学、逻辑学、社会学、美国历史等科目。
那是一段精神与体力都难以支撑的艰苦时光，每逢周末老师会发下十几本书的书单，我一度想放弃，现在回想起来，却是一生最充实美好的读书经验。艺术史让我了解历代艺术风潮的演变，领会美学与建筑结合的脉络；心理学让我能同理使用者的需求，架构出适用的建筑空间；逻辑学使我找出因果关联，追查问题的始末，寻求解决之道；社会学让我了解时空变迁下的社会习性与行为背景……所有课程都对我日后的建筑设计有极大助益。
我花了两年重读大学部课程，之后顺利进入哥伦比亚大学建筑与都市设计研究所，九个月就取得硕士学位，也就是说，我在美国总共花了三年读完大学及研究所，并没有比别人多花太多时间，重要的是，我对建筑有更宏大的视野。
回到电影《我和我的冠军女儿》，故事中的大女儿成为印度国家角力选手，代表印度参加国际赛事，却屡战屡败，连教练都不看好她，要她听从战略分析，以守代攻；大女儿完全失去了信心，只有父亲依然相信她有能力得到金牌，再度指导大女儿角力，找回最初那份单纯的信念。最后，大女儿把握比赛中某个瞬间的完美进击，逆转局面得到金牌，激励许多印度女性学习角力这项竞技运动。
学习与读书是每个人必须亲自经历的路，这是“真人真事”的亲身体验，别人无法代劳；要将所学的科目融会贯通，也不是学习的当下就能立即做到。身为父母，我们可以与子女交换不同世代的读书心得，分享独特的学习经验，在适当的时候，全力鼓励并支持子女努力向前。只有在过程中经历流泪撒种，才能欢呼收割，消化所学的课程，结出甜美的果实。
─ ─摘自:《星空下的一家人：建筑师潘冀的筑梦教养》天下文化提供@
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