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疼痛或是缺水警讯 他痛10小时 喝3杯水全好转

文/弗列敦‧拜门盖勒(国际知名研究员、医学博士)

无法舒缓的剧烈疼痛,可能是身体脱水发出的讯号。
无法舒缓的剧烈疼痛,可能是身体脱水发出的讯号。(Shutterstock)
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编者按:水分对身体的作用,比你想像得更大。无法舒缓的剧烈疼痛,可能是身体脱水发出的讯号。一些患者因消化性溃疡出现剧烈胃痛,持续几小时、吃一堆药都无法解决,却因为喝下三杯水而得到完全缓解。

脱水问题发展到某个阶段,当身体发出水分需求的急迫警讯时,没有其他东西能够取代,除了水以外的其他药物都没有效果。

我以水治愈的许多患者之一就能证明这项事实,他当时是二十岁的年轻小伙子,而早在认识我的转捩点之前,多年来都受到消化性溃疡疾病所苦。他过去接受过一般的诊断过程,并且被贴上“十二指肠溃疡”的标签,还拿了制酸剂与名为希美替定(cimetidine)的品牌药。

希美替定是药效强烈的药物,能在对组织胺的“第二型”接受点上——也就是从体内称为组织胺2或H2受体的“受器”——阻断组织胺的作用。在胃里负责产生胃酸的某些细胞对这种药物相当敏感。然而,体内许多不产胃酸的其他细胞,对这种药的阻断作用也很敏感,所以这种药有许多副作用(包括青年阳痿),经证实也对慢性脱水的年长族群相当危险。

吃一堆药还痛十小时 三杯水让疼痛消失

初次见到这名轻人,是在1980年某个夏天的晚上十一点,他当时已经痛到几乎意识模糊,身体弯得像胎儿一样地躺在房间地板上,而且无瑕顾及周围环境与围在身边关心的其他人,只是不断呻吟着。当我对他说话时,他没有回话,他根本无法跟周围的人讲话,我必须摇晃他才能让他回应我。

我问他哪里不舒服,他呻吟说:“溃疡已经快让我痛死了。”我问他痛多久了,他说吃完午餐后,从下午一点痛到现在,而且随着时间经过愈来愈痛。我问他有没有采取镇痛的手段,他回答说已经吃了三颗希美替定药锭还有一整罐制酸剂,还说他已经吃了这么多药,但是这十个小时以来的疼痛完全没有舒缓。

当这么多药都无法缓解消化性溃疡病的疼痛时,有人自然会怀疑是“急腹症”,需要进行手术检查,或许是他的溃疡造成了穿孔。我曾经见过、也协助过消化性溃疡穿孔患者的手术,患者痛不欲生,就像当时我眼前的年轻人一样。其实检查是否有穿孔的方法相当简单,这类患者的腹腔壁会变得相当坚硬,几乎就跟木板没两样。我用手感觉一下他的腹腔壁坚硬程度,幸好还没发生穿孔——腹腔壁还是软的,但是一摸就痛。他还没穿孔是很幸运没错,但如果继续下去,胃酸就会在他已经发炎的溃疡上打出个洞来。

如此处境下,给予大量药物的效果相当有限,三颗三百毫克的希美替定再加上一整罐制酸剂都无法舒缓疼痛,这种病例通常都得送上手术台来场紧急手术。

但由于我很了解水在消化不良疼痛时能够舒缓疼痛的特性,我给了这名年轻人满满两大杯、足足一品脱(约473毫升)的水。

刚开始他并不情愿喝水,我告诉他,既然服用普通药物都没有任何结果,现在该试试用我的“秘方”来对付这种病了。他别无选择——毕竟他当时痛得这么厉害,也不知道该怎么办才好。而我坐在角落观察了他几分钟。

后来我必须离开房间一下子,当我十五分钟后再回来时,他已经没那么痛了,也不再呻吟。我给了他另外一大杯半品脱的水,几分钟过后,他的疼痛完全消失,也开始注意在自己周围的人。他坐起身来,开始与访客交谈。

大家现在显然比他还要惊讶,光是三杯水就带来如此迅速的改变!这名男子已经痛了十个小时,也服用过对于治疗消化性溃疡药效最强又最新的药物,但都毫无起色,现在却在喝了三杯水的二十分钟后就完全舒缓。

如果你参阅下图,并且比对这位患者的疼痛经验,你会了解大脑在控制身体干渴讯号强度方面所扮演的角色。在超过某个门槛后,局部止痛药已经没有效果,制酸剂与H2阻断剂希美替定甚至连减轻这名年轻男子的疼痛都办不到。

身体脱水与某些慢性疼痛的关系。
身体脱水与某些慢性疼痛的关系。(图/《多喝水的疗愈圣经》)

只有水才是能使大脑停止发出缺水警讯的正确讯息,因为体内已经发出需要满足水分需求的确切讯号。相同的疼痛模式也会出现在发出脱水讯号的其他部位。类风湿性关节疼痛的患者必须留意这种特定的疼痛现象,这正是大脑对于严重缺水的警讯。

三杯水就舒缓了消化性溃疡疼痛

我曾对另一名病例测试过,脱水引起的腹部疼痛到底会随着时间或是随着水分需求量而变化。这位男性消化性溃疡患者被扶到我服务的诊所,他没办法走路,当时正在经历极为严重的上腹疼痛——也就是消化不良疼痛。在检查过他并未发生穿孔后,我每小时提供他一大杯的水。他在喝下三杯水之后就完全不痛了,平均来说,较轻微的案例只要大约八分钟就能完全舒缓疼痛。

水分是唯一的天然胃酸保护者

实验显示,当我们喝下一大杯水,水会立刻进入肠道并被吸收。接着在1.5个小时以内,几乎等量的水会透过胃部黏膜中的腺体层分泌到胃里,准备用于分解食物。固体食物的消化都仰赖大量的水分,胃酸泼在食物上头,酵素也经过活化,食物被分解成均质的液态物质,借此能够流入肠道,进行下一个消化阶段。

黏液覆盖了黏膜中的腺体层,而黏膜是胃的最内层结构(下图)。黏液有98%是水分,另外2%是能够留住水分的“框架”物质。这层“水体层”中具有天然的缓冲性质,下方细胞分泌出的碳酸氢钠会留在水体层中,当胃酸试图穿透这层保护层时,碳酸就会中和胃酸。

水分充足可以保护胃黏膜的黏液屏障,避免胃酸穿透造成伤害。
水分充足可以保护胃黏膜的黏液屏障,避免胃酸穿透造成伤害。(图/《多喝水的疗愈圣经》)

这种作用会产生大量的盐(碳酸中的钠及胃酸中的氯),而过量的盐会改变黏液中“框架”物质保留水分的特性。过度中和胃酸并且在黏液层中形成过量盐分堆积,会让黏液成分无法呈现均质与黏稠状态,胃酸会因此触及黏膜层,引起疼痛。

透过黏液层重新分泌水分的自然作用,就像是黏液层的“反向清洗”过程,用来排除盐分堆积,这是在分泌新的黏液时,从底部重新补充黏液层水分最有效的方法。

经过补充、厚重又黏稠的黏液屏障,是隔离胃中酸液的天然防护罩。就自然机制而言,这层防护罩的功效都仰赖频繁的水分摄取——尤其要在摄取各种固体食物刺激胃壁腺体产生胃酸之前。借此,水分才能由下而上提供唯一的天然胃酸保护。制酸剂是用来吸附在胃里的胃酸上,保护的效果比较差。

<摘自《多喝水的疗愈圣经》 柿子文化出版>

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责任编辑:李清风 ◇

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