橙县被控拒发游民支持资金

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【大纪元2019年04月04日讯】(大纪元记者张纯之综合报导)几个橙县南部城市的游民政策再次面临十字路口。周一(4月1日),游民支持者向联邦法官卡特(David O. Carter)提交了一起诉讼案,称橙县错误拒绝给游民发放县救济项目(General Relief,简称GR)的资金。涉案的城市包括尔湾、艾利索维耶荷(Aliso Viejo)、圣璜卡皮斯壮诺(San Juan Capistrano)、圣克莱蒙特(San Clemente )以及达纳点(Dana Point)等。

新诉讼:游民只能选住处或食物

诉状说,橙县基于不适当的理由,再次实施各种政策和做法,拒绝发放或中止给予最脆弱人群的资助。比如,橙县社会服务局现在将任何类型的住房补贴都算作实物收入,无任何限制。因此游民只能二选一,要住处还是要食品。

橙县提供的GR项目,为不符合联邦或州资助资格的贫困者提供短暂现金支持。受助者拿到“收入保障补助”(Supplemental Security Income)后须归还领取的救济金,但这可能要花几年的时间。

原告说,2012年橙县和解了一个关于如何管理GR项目的集体诉讼案,和解案允许归还GR资金,但只在GR资金接受者获得基本需求支持后。

原告还指控橙县在上诉期间拒付资助,还发出有追溯效力的终止发放通知,导致游民数月没有任何福利和资助。

南橙的“反野营法”可能被禁

就在诉讼发出第二天,从去年以来一直监管多项游民支持者诉讼的法官卡特,还打算考虑一项针对橙县和几个南部城市的诉讼,该诉讼请求卡特下令禁止这些城市执行“反野营法”(Anti-camping laws)

按照规定,各城市如未能提供足够的游民庇护所就不能执行“反野营法”。北橙县有多个城市,包括科斯塔梅萨、柑橘市、塔斯廷(Tustin),都因在圣安娜河床展开游民清理行动而面临第一波诉讼。这些城市都已经同意或正在进行游民安置。

目前,南橙县唯一的游民庇护所就是拉古纳海滩市(Laguna Beach)的Alternative Sleeping Location,该庇护所每晚可容纳45人。

据橙县之声报导,PIT(Point-In-Time,一个晚上游民人数统计,包括已获得及未获得庇护者)统计数据显示,约有400名游民住在南橙县。

橙县游民引起的过往纷争

游民安置一直是橙县的一个大难题,庇护所设置计划一直受到各市居民的强烈抵制,主要原因是随着该县游民点越来越多,引发的暴力、吸毒及疾病等问题导致当地居民的不满和担心日增。

橙县在2017年11月展开了圣安娜河床的游民点清理行动。并且县政委员们还决定之后两年雇用安保公司,派出不带武器的警卫开关沿河小径的大门,一旦发现擅自侵入者立即向警署报告。

附近居民反映说,清理后当地安静多了,也一天比一天干净。县府官员也希望能保持安静清洁的环境。

但是在清理行动中被清出的700位游民的安置问题,也在该县引发了轩然大波。

去年3月,县政委员会拟定计划,打算在杭亭顿海滩市、尔湾市和拉古纳尼格尔市(Laguna Niguel)建立三个帐篷式的临时庇护所来安顿这些游民,但遭到三市居民的强烈抵制。表决当日,22辆巴士载来1200位反对该安置计划的社区居民来到圣安纳市政厅。他们围绕着议会不断呼喊“不要账篷城市!”导致县政委员们之前的努力完全泡汤。最后官员们被迫放弃了该计划。

之后,联邦法官卡特威胁,如果橙县不能为数百名从城市帐篷中清理出来的游民提供庇护,他有可能会禁止地方政府执行“反野营法”(即禁止游民在公园、河道等公共区域宿营)。

居民由同情转为愤怒

事实上,许多橙县居民近年来对游民的态度已由同情转变成排斥。

周一晚上,数百名居民挤满了亨廷顿海滩市(Huntington Beach)议会厅,关心在Marina高中旁建50床游民收容所的计划。当市经理Fred Wilson宣布:“我们所有人都清楚这个地点不行。”现场响起了热烈的掌声和欢呼。

去年8月,卡特法官要求县和市必须为其无家可归者总数的60%提供住房。这意味着统计有119个游民的亨廷顿海滩市,必须提供72床的安置处所。

居民Jim Knapp质疑亨市为何要承担安置游民的责任:“无家可归者为何有权蹲在我们的城市说‘我是居民?’”他甚至建议城市指控法官的命令。“谁让卡特法官成为无家可归议题的王者?”

去年11月,塔斯廷市也经历了与亨市同样的难题。当该市考虑在一所小学旁盖收容所时,学生家长们纷纷抗议,市议会最终决定寻找新地点。

前年夏天,当安纳罕市(Anaheim)开始讨论清理圣安娜河床游民点的时候,有多位居民投诉说,他们希望游民能被赶走。当时,居民和游民之间的冲突日益增加,有的居民甚至拿出了枪。

安市警方接到游民相关的投诉大量增加,仅2016年就超过1.5万个,内容包括盗窃、开放吸毒、丢弃注射针头、攻击性的乞讨、公共场合大小便、漫无目标的游荡者和无缘无故的爆怒等。

居民们说,社区内借口无家可归而发生的犯罪行为不断在增加。一些居民已经开始区分需要帮助者和占便宜者。但是,居民们的耐心在一点点被消耗。有居民表示,说到底就是对游民已经产生了恐惧。

安置游民议题的争议

实际上,游民如何安置的议题一直存在巨大争议。

2002年布什总统任命曼加诺(Philip Mangano)担任跨部游民问题委员会执行长,监督全美二十个联邦计划。曼加诺认为,兴建施粥厨房与收容所,到头来只会使得长期游民一辈子都是游民。

但帮助游民自立的计划执行起来却很困难。比如一名20出头的游民,年纪轻轻就因酗酒导致肝硬化 。安置给他的第一间公寓,因他邀来朋友大开派对,搞得一塌糊涂,还打破了窗户。在安置的第二间公寓中,他又故态复萌,令社工们非常伤脑筋。

许多社工都谈到,一次次地给游民机会,等于变相鼓励这些人不负责任。 还有参与者表示,社会福利本应有某种道德正当性,成千上万每天打两三份工才勉强糊口的人,没有人给他们一把公寓的锁匙,破坏公寓的酒鬼游民却被一再给予机会。◇

责任编辑:方平

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