2011年11月大选，李孟贤以高达60%的得票率大胜，成功从代理市长转正成为旧金山第一位华裔正式市长。李孟贤的政治生涯如日中天。
此时，白兰“制造市长、操控市长”的说法同时风行。但是，仔细观察旧金山政治的人看出了苗头。一位侨领说，当他看到《旧金山杂志》2012年12月刊的封面——一张白兰傲慢吸雪茄的摆拍照片时，突然领悟到：就是白兰本人在刻意发起“制造市长、操控市长”的造势。
这张白兰吸雪茄的照片，是一张专门摆照的专业照，显然是白兰本人要求如此设计的。那吐烟的动作和冷漠神情、修饰的指甲、肥肥的脸庞，刻划的纯粹是一个“黑教母”的形象。文章的内容更是如此。
市长李孟贤和其温和派体系显然没有吃这一套，这从李孟贤任命的三位代理市议员就可以看出。
按规定，旧金山市长有权力任命空缺的市议员人选，这种任命是件大事。旧金山市的政治权力分别来自市长和市议会，所以，市长任命的市议员一般都倾向于支持市长，这一点不言而喻。而且，这样的代理市议员，不需要参加选举就上任，而在下次正式选举中，往往占有现任优势。如果不出意外，市长轻易就得到一个市议员席位的支持。市长纽森被任命代理市议员，和李孟贤本人当上代理市长，都是走的被任命这条路。
2012年1月，市长李孟贤一上任就遇到这样的好事。市议员马格林利（Ross Mirkarimi）成功竞选成为旧金山县警长，这个空缺就成为大家关注的焦点。李孟贤选择了原革新派、在其市长竞选中出过力的奥拉吉（Christina Olague）。尽管墨西哥裔的奥拉吉曾是“选吧，李孟贤”助选团队的共同主席，但她本人与白兰并无私交。白兰显然没有能够操控这次李孟贤的人选。
李孟贤选择了原革新派的奥拉吉，主要是这个旧金山第5区，是革新派的大本营，温和派的人选较难立足。奥拉吉也没有辜负李，上任后多次向温和派靠拢；但是，最后在李孟贤对警长马格林利家暴丑闻长达半年的罢免行动中，与李孟贤反目，导致罢免失败；奥拉吉再选也告失败。那是后话。
2013年1月，市长李孟贤再次得到一个任命代理市议员的机会，因为温和派的第4区议员朱嘉文（Carman Chu）被李孟贤任命为另一个市府要职——主管财政的代理市估值官。当时，白兰推举的两个人，华协中心的亲信杨重贤和日落区安老自助处的钟月娟呼声很高。
但是，李孟贤又一次选择了与白兰无关的人。李孟贤突然宣布，朱嘉文的助手汤凯蒂被任命为第4区代议员。当时29岁的汤凯蒂（Katy Tang）成为旧金山市历史上最年轻的市议员之一；她成功再选后，也成为至今温和派的支柱席位之一。白兰显然又没有能够操控这次的人选。
这一次任命事件，在白兰自己刚刚刻意营造的“黑教母”形象上，深深地打了一个大大的叉。旧金山许多人也都意识到了：李孟贤似乎根本就没有受白兰的操控。
同年4月，由白兰牵线和筹集旅费的李孟贤中国之行，面临双重不利。首先是媒体上风光了一年，一个引进中国达17亿美元投资的猎人角船坞以及金银岛的开发项目，在李孟贤从中国回来后立即宣布告吹。另外，白兰一手操办的李孟贤中国之行，因为出访费由白兰操纵的旧金山中华总商会集资捐助，被告涉及违法。李孟贤又一次因为白兰惹了一身政治臊气，甚至再次险些翻船。
2015年1月，市长李孟贤第3次得到任命代理市议员的机会，是第3区的邱信福当上州众议员后的空缺。这一次，白兰志在必得，不然将彻底暴露其“操控市长”的骗局。
同样，市长李孟贤第3次没有理会白兰，选择了理性温雅的温和派冀芷欣（Julie Christensen），没有考虑白兰力推的华协中心出身的吴心维（Cindy Wu）。李孟贤与白兰的对立已经公开化。
到冀芷欣再选正式市议员时，市长李孟贤再次背书支持她。白兰恼羞成怒，转而力挺冀芷欣的竞选对手——旧金山前市议员、原白兰的政敌佩斯金（Aaron Peskin）。自此，市长李孟贤和白兰的分道扬镳已经大白天下，白兰到处标榜的“制造市长、操控市长”实为子虚乌有。而过程中，白兰的低下人格却在表演中展露无遗。（待续）
注：本文仅代表作者个人观点，与本报立场无关。◇
（此文发表于1243F期旧金山湾区新闻版）
