【大纪元8月17日讯】(法新社华盛顿17日电)美国彗星核心探测任务官员今天说，从望远镜观测到的影像显示，与国家航空暨太空总署失去联系的彗星核心探测器可能已在发动引擎时被摧毁。
设于马里兰州劳瑞附近约翰霍普金斯大学应用物理实验室的彗星核心探测任务主任法奎尔说，从亚利桑那州基特峰的巨大望远镜观测到的影像显示，这个探测器可能已断裂为二。
他说：“我们还无法与这个探测器联系。这个消息令人非常失望。”
在任务控制人员试图再次与探测器联系时，从上述望远镜观测到的影像显示，在最后见到探测器的地方有两道近乎平行的迹线。
亚利桑那大学天文学家拉森说：“从见到两道迹线这一事实显示出，这具探测器一定已分裂成两半，目前仍在朝近乎平行的方向移动。”
这具彗星核心探测器系于十五日上午四时四十九分(台北时间十六时四十九分) 在印度洋上空两百二十五公里处启动引擎后失去联系，当时的轨道太低，美国国家航空暨太空总署的天线无法收到信息。
探测器启动引擎表示它能加速到时速六千九百一十二公里，可以摆脱地心引力。
任务指挥官在上午五时三十五分 (台北时间十七时三十五分) 重新以无线电与探测器联系，数小时后仍没有得到回音。
这具彗星核心探测器系于七月三日从甘迺迪太空中心由代尔他二号火箭发射升空。
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