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叶姓出自芈姓，先祖是楚国贵族。
叶氏的来龙去脉，《通志‧氏族略‧以邑为氏》最为清楚：“叶氏，旧音摄，后世与木叶同音。
《风俗通》：‘楚沈尹戌生诸梁，食于叶，因氏焉。’宋朝为着姓。”
除此之外，《名贤氏族言行类稿》和《姓氏考略》等古籍，对叶氏的来源也有同样的记载。
从这些书里我们可以知道，叶姓人的祖先，是春秋时期的楚国公族。春秋时期，楚庄王之孙沈尹戌在与吴国作战时阵亡，楚庄王封其子沈诸梁于叶（今河南叶县南），为公爵，史称叶公。此后不久，楚国发生了白公胜叛乱，沈诸梁率众平定。其子孙后代因此世袭爵位，统治该地无数年。后来由于诸侯纷争，叶被灭，国人便改姓为叶。
还有一支出自南方少数民族的叶姓。南方有个叶调国，有人来中原定居，就用叶作为自己的姓氏。三国时吴国都尉叶雄，就是叶调国子民的后代。
五代十国时闽灭亡后，闽国的王姓皇室为了躲避政敌的追杀，有一部分人取落叶归根之意而改姓了叶。直到今天，在东南沿海和海外的一些地方，还成立了王、叶联宗会，以示两姓的部分人曾是一家。
叶姓历史久远，姓氏的读音也发生过变化。早期，叶姓的“叶”字被读作“she”，后来才改读为树叶的“叶”字音。
──转自《中华颂》
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